SpaceX 最终将人类送上月球和火星的雄心勃勃的计划遭遇挫折，因为该公司的下一代星际飞船在从德克萨斯州南部升空后仅几分钟就爆炸了。 这次试飞是安装在公司新型超重型火箭助推器上的星际飞船的首次试飞，SpaceX 将其吹捧为世界上最强大的火箭飞船。 尽管这艘两级火箭飞船未能超过 23 英里（37 公里）的高度，但这次飞行实现了让新航天器以看似干净的升空方式离开地面的主要目标。
计划是将 Starship 部署到太空，并在坠入太平洋之前让它重新进入距离夏威夷海岸 60 英里（97 公里）的地球大气层。 但爆炸缩短了任务。 然而，SpaceX 的官员对这一结果感到鼓舞，并称赞星际飞船和助推火箭首次离开发射台的壮举，并宣布从这个意义上说，这一短暂的插曲是一次成功的试飞。
这艘两级火箭飞船比自由女神像高 394 英尺（120 米），从该公司位于德克萨斯州布朗斯维尔以东的 Starbase 太空港发射升空。 SpaceX 充其量希望能够完成 90 分钟的首次太空飞行，但距离地球轨道仅几步之遥。
虽然 SpaceX 官员对结果感到鼓舞，但该任务未能实现其几个目标。 目前尚不清楚爆炸是否是由航天器的自动飞行终止系统引起的，该系统在火箭开始出现故障迹象时在船上触发。 尽管如此，作为网络广播评论员之一的 SpaceX 首席集成工程师 John Insprucker 表示，试飞将提供大量重要数据，为公司继续进行其他测试铺平道路。
SpaceX 的创始人、首席执行官兼总工程师埃隆·马斯克 (Elon Musk) 在周日发表的讲话中似乎急于降低人们的期望，淡化了首次飞行成功的可能性。 马斯克在推特上表示，下一次星际飞船试射将在几个月后进行，一些额外的超重型助推器已经在德克萨斯州博卡奇卡的甲板上，用于未来的试飞。
周四出事的道路上，并非没有过以往的考验和挫折。 在此之前，SpaceX 已经在 5 次子空间飞行中试射了 Starship 上半部分的原型，飞行高度为 6 英里（9. 7公里），寻求完善其返回着陆能力。 除其中一架外，其余全部坠毁在火海中。 周四首个完全集成的星际飞船和助推器运载火箭在其首次发射期间损失的壮观性质进一步凸显了 SpaceX 在超越其主力猎鹰 9 号火箭（该公司卫星发射业务的核心）方面面临的挑战。
尽管遭遇挫折，美国宇航局局长比尔尼尔森还是对 SpaceX 的星际飞船首次综合飞行测试表示祝贺，他说：“历史上的每一项伟大成就都需要一定程度的计算风险，因为风险越大，回报越大。 期待 SpaceX 学到的一切，期待下一次飞行测试——甚至更远的未来。 "