印度政府在即将举行的全国选举前几周颁布了《公民身份（修正案）法》，此举引发了争议和批评。 该法律于 2019 年通过，但由于广泛的抗议活动而未能实施，旨在简化某些移民的公民身份程序。 根据新法律，来自穆斯林占多数的邻国的特定宗教少数群体——包括印度教徒、锡克教徒、佛教徒、耆那教徒、帕西教徒以及来自巴基斯坦、孟加拉国和阿富汗的基督徒——将获得加速获得公民身份的途径。 这包括 2014 年 12 月 31 日或之前抵达印度的人的资格，允许他们在居住五年后申请公民身份，而不是之前的 11 年要求。
然而，《公民身份法》引发了一场激烈的辩论和异议。 尽管政府辩称该法律是在印度寻求庇护的受迫害少数群体的生命线，但批评者认为该法律从根本上具有歧视性，违反了该国的世俗精神。 由于明确将来自邻国的穆斯林移民排除在外，并且未能解决来自其他邻近国家的罗辛亚穆斯林和泰米尔人等受迫害群体的问题，该法律因其宗教偏见而受到谴责。 人们担心，结合政府提议的国家公民登记册，该法律可能会使印度很大一部分穆斯林人口成为无国籍人。
这项公民法与莫迪总理领导的印度人民党（BJP）领导的一系列政策相一致，这些政策被视为促进印度教民族主义议程。 从在有争议的地点兴建一座印度教寺庙，到在穆斯林占多数的查谟和克什米尔地区撤销自治权，印度人民党的政策一直面临着边缘化宗教少数群体的指控。 印度人民党推动制定统一民法典，这被视为对穆斯林习俗的威胁，再加上印度人民党统治邦在教育机构中实施头巾禁令和反皈依法，进一步加剧了人们对宗教歧视的担忧。
该法律的反对者毫不犹豫地表达了他们的反对意见。 印度国大党强烈批评实施该法律的时机，指责政府利用该法律作为分裂策略来影响即将举行的选举。 包括泰米尔纳德邦在内的各个邦的领导人都将该法律称为歧视性和分裂性的，一些邦甚至宣布拒绝执行该法律。 国际特赦组织对该立法提出了人权关切，并已向最高法院提交请愿书，寻求停止实施。 随着紧张局势升级，《公民身份（修正案）法案》对印度政治和社会格局产生了巨大影响，引发了人们对该国世俗主义和所有公民平等承诺的尖锐质疑。