塞尔维亚和科索沃之间长期存在的紧张关系导致了多年来最严重的暴力事件，种族敌对行动的升级标志着南斯拉夫几十年来的血腥分裂。 十多年前，科索沃宣布脱离塞尔维亚独立，但后者一直拒绝承认这一举动。 与此同时，俄罗斯对乌克兰的入侵为僵局增添了另一个层面。 科索沃当局与塞族少数民族之间持续的紧张关系也引发了担忧，导致了多年来最严重的暴力事件。
塞尔维亚和科索沃之间不断升级的紧张局势背后的主要推动力之一是科索沃占主导地位的阿尔巴尼亚族人口 1。 800 万，其中包括超过 100,000 名塞族人。 2022 年 8 月，当局试图强迫塞尔维亚少数民族将塞尔维亚发行的车牌和个人证件换成科索沃发行的。 这一行政命令被许多塞族人视为威胁，他们认为这是对他们身份的侮辱。 随后，科索沃北部大量塞族警察辞职抗议。 去年三名这样的官员因涉嫌恐怖主义被捕后，社区成员以抗议和封锁道路作为回应。
塞尔维亚和科索沃长达十年的动荡历史可以追溯到1981年，当时科索沃要求从塞尔维亚境内的一个省升格为南斯拉夫境内的一个联邦共和国，引发了塞尔维亚民族主义，米洛舍维奇上台执政 这次镇压导致科索沃多数人要求完全独立。 它导致了十多年的战争，并于 1999 年结束，当时北约的轰炸迫使塞族军队撤出科索沃。 估计有 200,000 名塞族平民逃离该地区。 塞尔维亚仍然致力于防止科索沃分裂，并将该地区视为其历史中心地带，这一立场得到俄罗斯、中国和五个欧盟成员国的支持。
自从直言不讳的塞尔维亚支持者弗拉基米尔普京总统领导下的俄罗斯全面入侵乌克兰以来，科索沃的地缘政治分歧变得更加尖锐。 普京批评西方的双重标准，将科索沃的事业与自 2014 年以来由俄罗斯支持的分裂分子控制的乌克兰东部两个地区的事业相提并论。 塞尔维亚和科索沃的领导人利用乌克兰战争加剧了他们的言辞，升级的风险蔓延到西巴尔干地区的其他动荡地区，包括波斯尼亚和黑塞哥维那。 如果稳定受到威胁，北约领导的近 3,800 名和平部队准备进行干预。
冲突的两个主要参与者是科索沃总理阿尔宾·库尔蒂和塞尔维亚总统亚历山大·武契奇。 库尔蒂指责塞尔维亚为俄罗斯利益服务，而武契奇则表示，科索沃官员正试图利用对乌克兰的恐慌来达到自己的目的。 两位领导人在国内都有反对者质疑他们对反复出现的紧张局势的处理方式，但他们的人民在很大程度上仍然根深蒂固于敌对的民族主义。 美国比欧盟对科索沃的领导权具有更大的影响力，而塞尔维亚在处理争端方面寻求莫斯科以及华盛顿和布鲁塞尔的支持。 武契奇在联合国谴责了对乌克兰的入侵，同时没有采取欧盟对俄罗斯的制裁措施。 2022 年，他再次担任总统五年，他的政党在议会中占据多数席位。 库尔蒂拒绝向塞尔维亚做出任何让步，这使得与邻国的谈判进一步复杂化。
尽管欧盟是这两个国家的主要投资者，但它与塞尔维亚和科索沃的关系一直充满争议。 虽然两国在 2013 年签署了一项由欧盟斡旋的贸易、能源和通信协议，旨在给予科索沃塞族一些自治权，但后者后来表示不会给予塞尔维亚少数民族自治权，并要求塞尔维亚在之前得到充分承认 塞尔维亚在加入欧盟的谈判过程中比科索沃走得更远，欧盟将解决塞尔维亚和科索沃之间的僵局作为加入欧盟的条件。 然而，塞尔维亚对欧盟的幻灭感正在增长，人们认为它越来越疏远并且全神贯注于自己的问题。