تؤتي الخطوة الاستراتيجية للصين للاستفادة من مصادر جديدة لإمدادات الليثيوم في إفريقيا ثمارها ، حيث تسعى للتنقل في السوق الضيقة لهذا المعدن المهم. من خلال استثمارات كبيرة من الشركات الصينية ، من المتوقع أن تزيد المناجم في جميع أنحاء القارة إنتاجها من مواد الليثيوم الخام أكثر من 30 مرة بحلول عام 2027 ، وفقًا لـ S&P Global Commodity Insights. ومن المتوقع أن تصل حصة إفريقيا من العرض العالمي إلى 12٪ بحلول ذلك الوقت ، مقارنة بـ 1٪ فقط في عام 2022.
تهدف الصين ، من خلال تنويع مصادر التوريد ، إلى تأمين مكانتها كالمعالج الرائد لمعادن المركبات الكهربائية ، بما في ذلك الليثيوم والنيكل والكوبالت ، حيث تواجه منافسة متزايدة من الولايات المتحدة. بينما تسعى الولايات المتحدة أيضًا إلى إنشاء شبكات إمداد خاصة بها مع دول مثل كندا وأستراليا ، تقدم إفريقيا للصين مصدرًا بديلاً للمواد الخام ، خاصة وأن الإمدادات من أستراليا قد تكون مقيدة بسبب تطورات المصافي المحلية.
وفقًا للبيانات ، يمكن أن تصبح بلدان مثل مالي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وزيمبابوي من كبار منتجي الليثيوم بحلول نهاية العقد. الشركات الصينية ، بما في ذلك Ganfeng Lithium Group ، و Contemporary Amperex Technology Co. ، و Sichuan Yahua Industrial Group ، بالفعل استثمارات كبيرة في المناجم في هذه المناطق. في الواقع ، سلم مشروع الليثيوم في زيمبابوي مؤخرًا أول شحنة من مركزات الليثيوم إلى شركة Zhejiang Huayou Cobalt Co. ، بينما أعلنت Chengxin Lithium Group عن بدء الإنتاج في منجم Sabi Star الليثيوم في زيمبابوي.
أصبح الاستثمار الصيني في إفريقيا المصدر الرئيسي لرأس المال لتوريد مواد البطاريات في السنوات الأخيرة ، مع التوسع في هذه المناطق الجديدة الحاسمة لسلسلة التوريد الصينية لتلبية الطلب من مصنعيها ، وفقًا لمارتن جاكسون.
وفي الوقت نفسه ، تستكشف الولايات المتحدة أيضًا خيارات لتوريد المواد الخام من إفريقيا ، لكنها لم تضع سوى خططًا مبدئية ، بما في ذلك اتفاقيات التعاون الأولية مع جمهورية الكونغو الديمقراطية وزامبيا. ومع ذلك ، فإن إدراج أفريقيا كمورد صديق للتجارة سيتطلب مزيدًا من التدقيق.
مع توقع زيادة العرض العالمي بنسبة 35٪ هذا العام ، يأتي 50٪ من ذلك من عمليات جديدة ، ومن المتوقع أن يظل سوق الليثيوم ضيقًا في السنوات القادمة. ومع ذلك ، من المرجح أن يتحسن الوضع مع بدء المزيد من المشاريع ، خاصة في إفريقيا وكندا ، عبر الإنترنت.
من المتوقع أن تتبع البلدان في إفريقيا الاتجاه الذي حددته الدول الأخرى وتهدف إلى تعظيم قيمة صادراتها من الليثيوم عن طريق إضافة مصانع المعالجة أو التكرير. نفذت زمبابوي وناميبيا مؤخرًا تدابير لتثبيط أو حظر تصدير خام الليثيوم الخام. في هذا السياق ، تبرز المغرب ، التي لديها اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة ، كمركز محتمل لإنتاج بطاريات السيارات الكهربائية ، وذلك بفضل قربها من أوروبا ووفرة الفوسفات اللازمة لخلايا فوسفات الحديد الليثيوم (LFP).
في وقت سابق من هذا العام ، أعلنت الحكومة المغربية أن شركة تصنيع البطاريات الصينية Gotion High-Tech Co. قد توصلوا إلى اتفاق مبدئي لبناء أول مصنع رئيسي للبطاريات الكهربائية في إفريقيا. تبلغ الطاقة الإنتاجية السنوية للمصنع 100 جيجاوات وسيتطلب استثمارًا بقيمة 6 مليارات يورو (6 دولارات أمريكية). 5000000000).