Çin'in Afrika'daki yeni lityum tedarik kaynaklarından yararlanmaya yönelik stratejik hamlesi, bu kritik metal için dar pazarda yol almaya çalışırken meyvelerini veriyor. S&P Global Commodity Insights'a göre, Çinli şirketlerin önemli yatırımlarıyla, kıtadaki madenlerin 2027 yılına kadar lityum hammaddesi üretimini 30 kattan fazla artırması bekleniyor. Afrika'nın küresel arzdaki payının, 2022'de sadece %1 iken, o zamana kadar %12'ye ulaşması bekleniyor.
ABD'nin artan rekabetiyle karşı karşıya kalan Çin, tedarik kaynaklarını çeşitlendirerek lityum, nikel ve kobalt da dahil olmak üzere EV metallerinin lider işleyicisi konumunu korumayı hedefliyor. ABD, Kanada ve Avustralya gibi ülkelerle de kendi tedarik ağlarını kurmaya çalışırken, Afrika, özellikle yerel rafineri gelişmeleri nedeniyle Avustralya'dan gelen tedarikler kısıtlanabileceğinden, Çin'e alternatif bir hammadde kaynağı sunuyor.
Verilere göre Mali, Demokratik Kongo Cumhuriyeti ve Zimbabve gibi ülkeler on yılın sonunda en büyük lityum üreticileri haline gelebilir. Ganfeng Lithium Group, Contemporary Amperex Technology Co. dahil olmak üzere Çinli şirketler ve Sichuan Yahua Industrial Group, bu bölgelerdeki madenlere şimdiden önemli yatırımlar yaptı. Aslında, Zimbabwe'deki bir lityum projesi yakın zamanda ilk lityum konsantresi sevkiyatını Zhejiang Huayou Cobalt Co.'ya teslim etti. Chengxin Lithium Group, Zimbabve'deki Sabi Star lityum madeninde üretime başladığını duyurdu.
Martin Jackson'a göre, Afrika'daki Çin yatırımı, son yıllarda pil malzemesi tedariki için birincil sermaye kaynağı haline geldi ve bu yeni bölgelere genişleme, Çin'in tedarik zincirinin üreticilerinden gelen talebi karşılaması için çok önemli.
Bu arada ABD, Afrika'dan hammadde temini için seçenekler de araştırıyor, ancak Demokratik Kongo Cumhuriyeti ve Zambiya ile ön işbirliği anlaşmaları da dahil olmak üzere yalnızca geçici planlar yaptı. Bununla birlikte, Afrika'yı ticaret dostu bir tedarikçi olarak dahil etmek, daha fazla inceleme gerektirecektir.
Küresel arzın bu yıl %35 artacağı ve bunun %50'sinin yeni operasyonlardan geleceği tahmin edilirken, lityum piyasasının önümüzdeki yıllarda dar kalması bekleniyor. Bununla birlikte, özellikle Afrika ve Kanada'da daha fazla proje devreye girdikçe durum daha kolay hale gelebilir.
Afrika'daki ülkelerin diğer ülkeler tarafından belirlenen eğilimi takip etmesi ve işleme veya arıtma tesisleri ekleyerek lityum ihracatının değerini en üst düzeye çıkarmayı hedeflemesi bekleniyor. Zimbabve ve Namibya son zamanlarda ham lityum cevheri ihracatını caydırmak veya yasaklamak için önlemler aldı. Bu bağlamda, ABD ile serbest ticaret anlaşması bulunan Fas, Avrupa'ya yakınlığı ve lityum demir fosfat (LFP) hücreleri için gereken fosfat bolluğu sayesinde EV pil üretimi için potansiyel bir merkez olarak ortaya çıkıyor.
Bu yılın başlarında, Fas hükümeti Çinli pil üreticisi Gotion High-Tech Co. Afrika'nın ilk büyük EV pil fabrikasını kurmak için bir ön anlaşmaya vardı. Fabrika yıllık 100 gigawatt kapasiteye sahip olacak ve 6 milyar € (6,5 milyar $) yatırım gerektirecek. 5 milyar).