अफ्रीका में लिथियम आपूर्ति के नए स्रोतों का लाभ उठाने का चीन का रणनीतिक कदम फायदेमंद साबित हो रहा है, क्योंकि वह इस महत्वपूर्ण धातु के लिए तंग बाजार से निपटना चाहता है। एसएंडपी ग्लोबल कमोडिटी इनसाइट्स के अनुसार, चीनी कंपनियों के महत्वपूर्ण निवेश के साथ, महाद्वीप भर की खदानों में 2027 तक लिथियम कच्चे माल का उत्पादन 30 गुना से अधिक बढ़ने का अनुमान है। वैश्विक आपूर्ति में अफ्रीका की हिस्सेदारी तब तक 12% तक पहुंचने की उम्मीद है, जो 2022 में केवल 1% थी।
आपूर्ति के अपने स्रोतों में विविधता लाकर, चीन का लक्ष्य लिथियम, निकल और कोबाल्ट सहित ईवी धातुओं के अग्रणी प्रोसेसर के रूप में अपनी स्थिति सुरक्षित करना है, क्योंकि उसे अमेरिका से बढ़ती प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। जबकि अमेरिका कनाडा और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों के साथ अपने स्वयं के आपूर्ति नेटवर्क स्थापित करने की भी कोशिश कर रहा है, अफ्रीका चीन को कच्चे माल का एक वैकल्पिक स्रोत प्रदान करता है, खासकर जब घरेलू रिफाइनरी विकास के कारण ऑस्ट्रेलिया से आपूर्ति बाधित हो सकती है।
आंकड़ों के मुताबिक माली, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो और ज़िम्बाब्वे जैसे देश दशक के अंत तक शीर्ष लिथियम उत्पादक बन सकते हैं। गैनफेंग लिथियम ग्रुप, कंटेम्परेरी एम्पेरेक्स टेक्नोलॉजी कंपनी सहित चीनी कंपनियां। , और सिचुआन याहुआ औद्योगिक समूह ने पहले ही इन क्षेत्रों में खदानों में महत्वपूर्ण निवेश किया है। वास्तव में, जिम्बाब्वे की एक लिथियम परियोजना ने हाल ही में झेजियांग हुआयू कोबाल्ट कंपनी को लिथियम सांद्रण की पहली खेप पहुंचाई है। , जबकि चेंगक्सिन लिथियम ग्रुप ने जिम्बाब्वे में अपनी सबी स्टार लिथियम खदान में उत्पादन शुरू करने की घोषणा की।
मार्टिन जैक्सन के अनुसार, हाल के वर्षों में अफ्रीका में चीनी निवेश बैटरी सामग्री आपूर्ति के लिए पूंजी का प्राथमिक स्रोत बन गया है, इन नए क्षेत्रों में विस्तार चीन की आपूर्ति श्रृंखला के लिए अपने निर्माताओं की मांग को पूरा करने के लिए महत्वपूर्ण है।
इस बीच, अमेरिका अफ़्रीका से कच्चे माल की आपूर्ति के विकल्प भी तलाश रहा है, लेकिन उसने केवल अस्थायी योजनाएँ बनाई हैं, जिसमें डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ़ कांगो और ज़ाम्बिया के साथ प्रारंभिक सहयोग समझौते भी शामिल हैं। हालाँकि, अफ्रीका को व्यापार-अनुकूल आपूर्तिकर्ता के रूप में शामिल करने के लिए और अधिक जांच की आवश्यकता होगी।
इस वर्ष वैश्विक आपूर्ति 35% बढ़ने का अनुमान है, जिसमें से 50% नए परिचालन से आएगा, आने वाले वर्षों में लिथियम बाजार तंग रहने की उम्मीद है। हालाँकि, अधिक परियोजनाएँ, विशेष रूप से अफ्रीका और कनाडा में, ऑनलाइन आने से स्थिति आसान होने की संभावना है।
ऐसा अनुमान है कि अफ़्रीका के देश अन्य देशों द्वारा निर्धारित प्रवृत्ति का अनुसरण करेंगे और प्रसंस्करण या शोधन संयंत्रों को जोड़कर अपने लिथियम निर्यात के मूल्य को अधिकतम करने का लक्ष्य रखेंगे। जिम्बाब्वे और नामीबिया ने हाल ही में कच्चे लिथियम अयस्क के निर्यात को हतोत्साहित करने या प्रतिबंधित करने के उपाय लागू किए हैं। इस संदर्भ में, मोरक्को, जिसका अमेरिका के साथ मुक्त व्यापार समझौता है, यूरोप से इसकी निकटता और लिथियम आयरन फॉस्फेट (एलएफपी) कोशिकाओं के लिए आवश्यक फॉस्फेट की प्रचुरता के कारण, ईवी बैटरी उत्पादन के लिए एक संभावित केंद्र के रूप में उभर रहा है।
इस साल की शुरुआत में, मोरक्को सरकार ने घोषणा की कि चीनी बैटरी निर्माता गोशन हाई-टेक कंपनी। अफ्रीका की पहली प्रमुख ईवी बैटरी फैक्ट्री बनाने के लिए प्रारंभिक समझौते पर पहुंच गया था। कारखाने की वार्षिक क्षमता 100 गीगावाट होगी और इसके लिए €6 बिलियन ($6.) के निवेश की आवश्यकता होगी। 5 बिलियन)।