Стратегический шаг Китая по подключению к новым источникам поставок лития в Африке окупается, поскольку Китай стремится ориентироваться на ограниченном рынке этого важнейшего металла. Согласно прогнозам S&P Global Commodity Insights, благодаря значительным инвестициям китайских компаний к 2027 году рудники по всему континенту увеличат производство литиевого сырья более чем в 30 раз. Ожидается, что к тому времени доля Африки в мировом предложении достигнет 12% по сравнению с 1% в 2022 году.
Диверсифицируя источники поставок, Китай стремится закрепить за собой позицию ведущего производителя металлов для электромобилей, включая литий, никель и кобальт, поскольку сталкивается с растущей конкуренцией со стороны США. В то время как США также стремятся создать свои собственные сети поставок с такими странами, как Канада и Австралия, Африка предлагает Китаю альтернативный источник сырья, тем более что поставки из Австралии могут быть ограничены из-за развития внутренних нефтеперерабатывающих заводов.
Согласно данным, такие страны, как Мали, Демократическая Республика Конго и Зимбабве, могут стать ведущими производителями лития к концу десятилетия. Китайские компании, в том числе Ganfeng Lithium Group, Contemporary Amperex Technology Co. и Sichuan Yahua Industrial Group уже вложили значительные средства в шахты в этих регионах. Фактически, зимбабвийский литиевый проект недавно поставил первую партию литиевого концентрата компании Zhejiang Huayou Cobalt Co. , а Chengxin Lithium Group объявила о начале производства на своем литиевом руднике Sabi Star в Зимбабве.
По словам Мартина Джексона, в последние годы китайские инвестиции в Африку стали основным источником капитала для поставок материалов для аккумуляторов, при этом расширение в эти новые регионы имеет решающее значение для цепочки поставок Китая для удовлетворения спроса со стороны его производителей.
Между тем, США также изучают варианты поставок сырья из Африки, но сделали лишь предварительные планы, включая предварительные соглашения о сотрудничестве с Демократической Республикой Конго и Замбией. Однако включение Африки в качестве благоприятного для торговли поставщика потребует дальнейшего изучения.
Поскольку в этом году прогнозируется увеличение мировых поставок на 35%, причем 50% этого объема приходится на новые предприятия, рынок лития, как ожидается, останется напряженным в ближайшие годы. Однако ситуация, вероятно, улучшится по мере того, как все больше проектов, особенно в Африке и Канаде, будут запущены в онлайн.
Ожидается, что страны Африки последуют тенденции, установленной другими странами, и будут стремиться максимизировать стоимость своего экспорта лития, добавляя заводы по переработке или рафинированию. Зимбабве и Намибия недавно ввели меры, препятствующие или запрещающие экспорт сырой литиевой руды. В этом контексте Марокко, у которого есть соглашение о свободной торговле с США, становится потенциальным центром производства аккумуляторов для электромобилей благодаря своей близости к Европе и обилию фосфатов, необходимых для литий-железо-фосфатных элементов (LFP).
Ранее в этом году правительство Марокко объявило, что китайский производитель аккумуляторов Gotion High-Tech Co. достигли предварительной договоренности о строительстве первого крупного завода по производству аккумуляторов для электромобилей в Африке. Завод будет иметь годовую мощность 100 гигаватт и потребует инвестиций в размере 6 миллиардов евро (6,5 долларов США). 5 миллиардов).