アフリカでリチウムの新たな供給源を開拓するという中国の戦略的措置は、この重要な金属の逼迫した市場を乗り切ろうとしているため、成果を挙げている。 S&Pグローバル・コモディティ・インサイツによると、中国企業からの多額の投資により、大陸全土の鉱山は2027年までにリチウム原料の生産量を30倍以上に増やすと予測されている。 世界の供給に占めるアフリカのシェアは、2022年にはわずか1％だったが、その頃には12％に達すると予想されている。
中国は、米国との競争激化に直面する中、供給源を多様化することで、リチウム、ニッケル、コバルトなどEV用金属の主要加工業者としての地位を確保することを目指している。 米国もカナダやオーストラリアなどとの独自の供給網の確立を目指しているが、特に国内製油所の開発によりオーストラリアからの供給が制限される可能性があるため、アフリカは中国に代替原料源を提供している。
データによると、マリ、コンゴ民主共和国、ジンバブエなどの国は、10 年代の終わりまでに最大のリチウム生産国になる可能性があります。 Ganfeng Lithium Group、Contemporary Amperex Technology Co.などの中国企業。 、および四川亜華工業グループは、すでにこれらの地域の鉱山に多額の投資を行っています。 実際、ジンバブエのリチウムプロジェクトは最近、リチウム精鉱の最初の出荷を浙江華友コバルト社に納入した。 一方、Chengxin Lithium Groupはジンバブエのサビスターリチウム鉱山での生産開始を発表した。
マーティン・ジャクソン氏によると、中国のアフリカへの投資は近年、電池材料供給の主な資金源となっており、中国のサプライチェーンがメーカーの需要を満たすためにはこれらの新地域への拡大が不可欠となっている
一方、米国もアフリカからの原材料供給の選択肢を模索しているが、コンゴ民主共和国やザンビアとの予備協力協定を含む暫定的な計画しか策定していない。 ただし、アフリカを貿易に優しい供給国として含めるには、さらなる精査が必要となるだろう。
今年の世界の供給量は 35% 増加すると予測されており、そのうちの 50% は新規事業によるもので、リチウム市場は今後数年間逼迫した状態が続くと予想されます。 しかし、特にアフリカとカナダでより多くのプロジェクトが稼働するにつれて、状況は緩和される可能性があります。
アフリカ諸国は他国が示した傾向に従い、加工工場や精製工場を追加することでリチウム輸出額の最大化を目指すと予想されます。 ジンバブエとナミビアは最近、原料リチウム鉱石の輸出を抑制または禁止する措置を講じた。 これに関連して、米国と自由貿易協定を結んでいるモロッコが、欧州に近いこととリン酸鉄リチウム（LFP）電池に必要なリン酸塩が豊富にあることから、EV電池生産の潜在的な拠点として浮上している。
今年初め、モロッコ政府は中国の電池メーカー、ゴション・ハイテク社が アフリカ初の主要なEV電池工場を建設することで仮合意に達していた。 工場の年間生産能力は100ギガワットで、60億ユーロ（約6000億円）の投資が必要となる。 50億）。