في السنوات الأخيرة، كان عدد متزايد من الأفراد في جميع أنحاء العالم يبصقون في قوارير بشغف، مدفوعين بالرغبة في كشف الأسرار المخفية داخل جيناتهم. ورغم أن النسب وعلم الأنساب كانا تقليديا الدوافع الأساسية وراء مثل هذه الاختبارات الجينية، فقد ظهر اتجاه جديد ــ يسعى الناس الآن إلى الحصول على رؤى ثاقبة حول الكيفية التي قد تؤثر بها جيناتهم على صحتهم بشكل عام، وتغذيتهم، وإمكاناتهم في اللياقة البدنية، بل وحتى خطر تعرضهم للإصابة.
وفقًا لتقرير تحليل السوق الصادر عن شركة Grand View Research، من المتوقع أن يرتفع السوق العالمي للاختبارات الجينية المباشرة للمستهلك من دولار واحد. 9 مليارات في عام 2023 إلى 8 دولارات مذهلة. 8 مليار بحلول عام 2030 تهيمن أمريكا الشمالية حاليًا على هذا السوق، حيث تسيطر على 60. 5% من الحصة، على الرغم من أنه من المتوقع أن تصبح أوروبا السوق الأسرع نموًا في السنوات القادمة.
على مدى العقد الماضي، ارتفع عدد الشركات التي تقدم اختبارات جينية مباشرة للمستهلك تركز على الأداء الرياضي ومخاطر الإصابة. وفي عام 2013، كان هناك ما يقرب من 20 شركة تعمل في هذا القطاع، وهو الرقم الذي ارتفع إلى حوالي 70 بحلول عام 2019، وفقا لمراجعة الدراسة. علاوة على ذلك، شقت الاختبارات الجينية طريقها إلى برامج تحديد المواهب الأولمبية في دول مثل أوزبكستان والصين، في حين أن حتى الرياضيين المحترفين في دوري الرجبي الوطني الأسترالي يسخرون اختبارات الحمض النووي لتكييف إجراءاتهم التدريبية لتحقيق الأداء الأمثل.
ومع ذلك، وسط الضجة المحيطة بالاختبارات الجينية، يؤكد العديد من الباحثين أن هناك وفرة من الضجيج المحيط بهذه الاختبارات، مع القليل من الأدلة العلمية القوية لدعم ادعاءاتهم. دكتور. يحذر تيموثي كولفيلد، الأستاذ في جامعة ألبرتا، من وضع الكثير من الثقة في هذه الاختبارات، قائلاً: "لقد كنت أتابع هذا المجال منذ أواخر التسعينيات، ولم يكن التقدم جوهريًا. "
عندما تم اكتشاف جينات BRCA1 وBRCA2، المعروفة بدورها في خطر الإصابة بسرطان الثدي والمبيض، في منتصف التسعينيات، كانت الآمال كبيرة في إمكانية تحديد العديد من الجينات المشابهة ذات القدرة التنبؤية الكبيرة. ومع ذلك، فإن التقدم في هذا المجال كان أبطأ مما كان متوقعا في البداية، حيث أصبح العلماء يدركون التعقيد الملحوظ المحيط بتأثير الجينات على اللياقة البدنية والأداء الرياضي. على سبيل المثال، د. يروي كولفيلد كيف أنه على الرغم من أن اختباره الجيني يشير إلى أنه من غير المرجح أن يتفوق في سباقات السرعة، إلا أنه كان يمتلك موهبة في هذه الرياضة وشارك بنشاط طوال حياته.
تؤثر العديد من العوامل عند تقييم النجاح الرياضي أو الإمكانات الرياضية، وتمتد إلى ما هو أبعد من الجينات لتشمل النظام الغذائي، والنوم، والتدريب، والتحفيز، والخلفية الاجتماعية والاقتصادية، وحتى تجارب ما قبل الولادة. وبالمثل، يتم تحديد خطر إصابة الفرد من خلال شبكة معقدة من المتغيرات.
ومن المخاوف الأخرى التي أثارها الباحثون الصحة العلمية لهذه الاختبارات. في حين أن دقة الاختبارات الجينية قد تكون سليمة، إلا أن هناك تساؤلات بشأن تفسير النتائج من قبل الشركات المختلفة. دكتور. يسلط ديلان ماكاي، الأستاذ المساعد في جامعة مانيتوبا، الضوء على أن العديد من نتائج الاختبارات تعتمد على الارتباطات بدلاً من التجارب القوية الخاضعة للرقابة والتي تثبت التأثيرات السببية. وبدون مثل هذه الأدلة الملموسة، يمكن أن تكون هذه الارتباطات مضللة.
علاوة على ذلك، فإن النصائح المقدمة بناءً على نتائج الاختبار هذه يمكن أن تكون عامة وغير محددة بشكل محبط. دكتور. يقول كولفيلد إن نتائج اختباره حذرت من زيادة خطر الإصابة ببعض مشاكل القلب والأوعية الدموية والسرطان، ولكنها نصحته ببساطة باتباع أسلوب حياة صحي يشمل التغذية الجيدة وممارسة الرياضة وتجنب التدخين واستهلاك الكحول باعتدال - وهي نصيحة ليست رائدة أو مخصصة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه المخاوف المشروعة، يجد بعض الأفراد أن إمكانية إجراء اختبارات لياقة الحمض النووي مثيرة للاهتمام. على سبيل المثال، دخل ديفين ماير، المالك المشارك لصالة Balance Gym في واشنطن العاصمة، في شراكة مع شركة FitnessGenes، وهي شركة اختبارات جينية مقرها المملكة المتحدة، لمساعدة عملائه على تحسين نتائج تمريناتهم.
على الرغم من أن الاختبارات لا تقدم تعليمات دقيقة لتحقيق أهداف اللياقة البدنية، إلا أن ماير يعتقد أنها يمكن أن تكون مفيدة في إرشادات اللياقة الشخصية. ومن خلال الاستفادة من المعلومات المقدمة، تمكن أحد عملائه من تعديل نظام التدريب الخاص به ليتناسب مع تركيبته الجينية، مما أدى إلى مكاسب كبيرة في العضلات خلال فترة قصيرة. بالإضافة إلى ذلك، توفر هذه الاختبارات معلومات قيمة حول نقاط القوة والضعف لدى الفرد، مما يتيح التدريب المستهدف وتحسين الأداء.
على الرغم من إمكاناتها، إلا أن المنتقدين ما زالوا متشككين، مشيرين إلى أن الاختبارات الجينية، على الرغم من تقدمها، لم تسفر عن نتائج رائدة. دكتور. يقول ماكاي: "لقد عملت في هذا المجال لفترة طويلة، وبينما تتحسن الاختبارات الجينية أكثر فأكثر، لا توجد نتائج جديدة تعتبر رائدة. "
في النهاية، يظل الحكم غير حاسم فيما يتعلق بفائدة وموثوقية اختبارات لياقة الحمض النووي. ربما مع مرور الوقت والمزيد من التقدم العلمي، سوف تظهر إجابات أكثر تحديدا. بغض النظر، د. ويأمل كولفيلد أن يقاوم الآباء إغراء استخدام هذه الاختبارات لتصنيف أطفالهم إلى أنشطة أو رياضات محددة، مع التركيز على أن الجينات لا تحدد تفضيلات الفرد أو قدراته، بل يجب أن تلهم السعي وراء العاطفة.
في المشهد المتطور باستمرار لاختبار اللياقة الجينية، قد تتكشف قوة وإمكانات تحليل الحمض النووي. سواء كان ذلك سيكشف حقًا عن أسرار تحقيق أعلى مستويات اللياقة البدنية أو سيظل مجالًا محيرًا ولكن غير حاسم للدراسة، فإن الوقت وحده هو الذي سيحدد ذلك.