Katika miaka ya hivi karibuni, idadi inayoongezeka ya watu ulimwenguni kote wamekuwa wakitema mate kwenye bakuli, wakichochewa na hamu ya kufungua siri zilizofichwa ndani ya jeni zao. Ingawa ukoo na nasaba kwa kawaida vilikuwa vichocheo vya msingi vya majaribio hayo ya kijeni, mwelekeo mpya umeibuka - watu sasa wanatafuta maarifa kuhusu jinsi jeni zao zinavyoweza kuathiri afya zao kwa ujumla, lishe, uwezo wa siha na hata hatari yao ya kuumia.
Kulingana na ripoti ya uchanganuzi wa soko ya Grand View Research, soko la kimataifa la majaribio ya kinasaba ya moja kwa moja kwa watumiaji linatarajiwa kuongezeka kutoka $1. 9 bilioni mwaka 2023 hadi $8. 8 bilioni ifikapo mwaka 2030. Wamarekani Kaskazini kwa sasa wanatawala soko hili, wakiamuru 60. 5% ya hisa, ingawa Ulaya inakadiriwa kuwa soko linalokua kwa kasi zaidi katika miaka ijayo.
Katika kipindi cha muongo mmoja uliopita, idadi ya makampuni yanayotoa majaribio ya vinasaba ya moja kwa moja kwa watumiaji yanayolenga utendaji wa michezo na hatari ya majeraha imeongezeka. Mnamo 2013, takriban kampuni 20 zilihusika katika sekta hii, idadi ambayo iliongezeka hadi takriban 70 kufikia 2019, kulingana na hakiki ya utafiti. Zaidi ya hayo, upimaji wa vinasaba umeingia katika programu za utambuzi wa vipaji vya Olimpiki katika nchi kama Uzbekistan na Uchina, huku hata wanariadha wa kitaalamu katika Ligi ya Taifa ya Raga ya Australia wanatumia vipimo vya DNA ili kurekebisha ratiba zao za mafunzo kwa utendaji bora.
Hata hivyo, katikati ya kizaazaa kinachohusu upimaji wa vinasaba, watafiti wengi wanasisitiza kuwa kuna wingi wa uvumi unaozunguka majaribio haya, huku kukiwa na ushahidi mdogo wa kisayansi wa kuunga mkono madai yao. Dk. Timothy Caulfield, profesa katika Chuo Kikuu cha Alberta, anaonya dhidi ya kuweka imani nyingi katika majaribio haya, akisema, "Nimekuwa nikifuatilia uwanja huu tangu mwishoni mwa miaka ya 1990, na maendeleo hayajakuwa makubwa. "
Wakati jeni za BRCA1 na BRCA2, zinazojulikana kwa jukumu lao katika hatari ya saratani ya matiti na ovari, ziligunduliwa katikati ya miaka ya 1990, matumaini yalikuwa makubwa kwamba jeni nyingi zinazofanana zenye uwezo mkubwa wa kutabiri zingetambuliwa. Hata hivyo, maendeleo katika eneo hili yamekuwa ya polepole kuliko ilivyotarajiwa mwanzoni, kwa vile wanasayansi wamefikia kutambua utata wa ajabu unaozunguka ushawishi wa jeni kwenye siha na utendakazi wa michezo. Kwa mfano, Dk. Caulfield anasimulia jinsi licha ya mtihani wake wa vinasaba kuonyesha kwamba hangeweza kufaulu katika mbio za kasi, alikuwa na kipaji cha mchezo huo na alishiriki kikamilifu katika maisha yake yote.
Mambo mengi hutumika wakati wa kutathmini mafanikio ya michezo au uwezo wa riadha, kupanua zaidi ya jeni ili kujumuisha lishe, usingizi, mafunzo, motisha, historia ya kijamii na kiuchumi na hata uzoefu wa kabla ya kuzaa. Vile vile, hatari ya mtu kuumia imedhamiriwa na mtandao tata wa vigezo.
Jaribio lingine halali lililotolewa na watafiti ni uhalali wa kisayansi wa majaribio haya. Ingawa usahihi wa upimaji wa jeni unaweza kuwa mzuri, maswali yanaibuka kuhusu tafsiri ya matokeo na makampuni mbalimbali. Dk. Dylan MacKay, profesa msaidizi katika Chuo Kikuu cha Manitoba, anaangazia kwamba matokeo mengi ya mtihani yanatokana na vyama badala ya majaribio thabiti, yaliyodhibitiwa yanayothibitisha athari za kisababishi. Bila ushahidi huo thabiti, vyama hivi vinaweza kupotosha.
Aidha, ushauri unaotolewa kulingana na matokeo haya ya mtihani unaweza kuwa wa jumla na usio mahususi. Dk. Caulfield anashiriki kwamba matokeo ya mtihani wake yalionya juu ya kuongezeka kwa hatari ya matatizo fulani ya moyo na mishipa na saratani lakini ilimshauri tu kufuata mtindo mzuri wa maisha unaojumuisha lishe bora, mazoezi, kuepuka kuvuta sigara, na unywaji pombe wa kiasi - ushauri usio na msingi au unaofaa.
Hata hivyo, licha ya wasiwasi huu halali, baadhi ya watu wanaona uwezekano wa majaribio ya siha ya DNA kuwa ya kuvutia. Kwa mfano, Devin Maier, mmiliki mwenza wa Balance Gym huko Washington, DC, ameshirikiana na FitnessGenes, kampuni ya Uingereza ya kupima vinasaba, ili kuwasaidia wateja wake kuboresha matokeo yao ya mazoezi.
Ingawa majaribio hayatoi maagizo mahususi ya kufikia malengo ya siha, Maier anaamini kuwa yanaweza kusaidia katika mwongozo wa siha inayokufaa. Kwa kutumia maelezo yaliyotolewa, mmoja wa wateja wake aliweza kurekebisha utaratibu wake wa mafunzo ili kuendana na maumbile yake ya kijeni, na hivyo kusababisha kuongezeka kwa misuli ndani ya muda mfupi. Zaidi ya hayo, majaribio haya hutoa maarifa muhimu kuhusu uwezo na udhaifu wa mtu binafsi, kuwezesha mafunzo yanayolengwa na uboreshaji wa utendakazi.
Licha ya uwezo wao, wakosoaji wanadumisha mashaka, wakisema kuwa uchunguzi wa vinasaba, huku ukiendelea, haujatoa matokeo ya msingi. Dk. MacKay anabainisha, "Nimekuwa katika uwanja huu kwa muda mrefu, na wakati upimaji wa jeni unazidi kuwa bora na bora, hakuna matokeo mapya ambayo ni ya msingi. "
Hatimaye, uamuzi unasalia kuwa suluhu kuhusu matumizi na uaminifu wa vipimo vya utimamu wa DNA. Labda kwa wakati na maendeleo zaidi ya kisayansi, majibu ya uhakika zaidi yatatokea. Bila kujali, Dk. Caulfield anatumai kwamba wazazi watapinga kishawishi cha kutumia majaribio haya kuwaingiza watoto wao katika shughuli au michezo mahususi, akisisitiza kwamba jeni haziamui kimbele mapendeleo au uwezo wa mtu bali zinapaswa kuhimiza ufuatiaji wa shauku.
Katika mazingira yanayoendelea kubadilika ya majaribio ya utimamu wa vinasaba, uwezo na uwezo wa uchanganuzi wa DNA bado unaweza kujitokeza. Iwapo itafungua siri za kufikia kiwango cha juu cha siha au kubaki kuwa eneo la utafiti la kuvutia lakini lisilo na suluhu, ni muda tu ndio utakaoonyesha.