في نهاية الأسبوع الماضي، أجرت إيطاليا سلسلة من الاستفتاءات كان من الممكن أن تُعيد تشكيل جوانب من نسيجها الاجتماعي، مُتطرقةً إلى حقوق العمال وإجراءات تجنيس المهاجرين. لكن ذلك لم يكن مُقدّرًا له. ليس لأن الأغلبية رفضت، بل لأن الأغلبية لم تُبدِ أي رأي على الإطلاق.
انخفضت نسبة المشاركة في التصويت إلى حوالي 30%. ولجعل الاستفتاء مُلزمًا في إيطاليا، يجب حضور نصف الناخبين على الأقل زائد واحد. لكنهم لم يفعلوا. لا حتى قريبًا من ذلك.
هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. فقد شهدت إيطاليا، بتاريخها الطويل من الاستفتاءات، أكثر من 50 استفتاءً منذ أن أصبحت جمهورية. وقد تم تجاهل العديد منها حتى أصبحت بلا أهمية. لكن هذا الاستفتاء بدا وكأنه قد حسم أمره - أو على الأقل، حاول ذلك. بدعم من أحزاب المعارضة اليسارية والنقابات العمالية الكبرى، كانت التغييرات المقترحة جريئة: تسهيل حصول المهاجرين من خارج الاتحاد الأوروبي على الجنسية الإيطالية (بتقصير مدة الانتظار من عشر سنوات إلى خمس سنوات)، وتشديد حماية العمال، وخاصةً لمن يعملون بعقود مؤقتة أو يواجهون الفصل.
وصف المؤيدون هذه الخطوات بأنها عصرية وشاملة ومتأخرة، لا سيما في بلد ينشأ فيه العديد من أبناء الجيل الثاني على أصول إيطالية بكل معنى الكلمة، باستثناء الأصول القانونية. بالنسبة لهم، كان الاستفتاء بادرة انتماء.
لكن المبادرات تحتاج إلى زخم. وهذا ببساطة لم يكن موجودًا.
ربما كان التوقيت هو السبب - فقد امتد التصويت يومي الأحد والاثنين، مع اقتراب فصل الصيف وكثرة المشتتات. أو ربما كان المناخ السياسي هو السبب، حيث عارضت حكومة جورجيا ميلوني اليمينية بشدة التغييرات المقترحة، وطلبت من مؤيديها ببساطة البقاء في منازلهم. لا تصوتوا بـ"لا" - فقط لا تصوتوا على الإطلاق. كان الصمت أبلغ من ذلك.
زارت ميلوني نفسها مركز اقتراع، لكنها لم تُصوّت، مُشيرةً إلى عدم موافقتها على الاستفتاءين. ربما كان ظهورًا رمزيًا، لكنه أقرب إلى تلميح إلى الشكل الديمقراطي منه إلى الوظيفة. أما حلفاؤها فكانوا أكثر صراحة: فقد نشر حزب فورزا إيطاليا صورًا لصنادل شاطئية وأشعة شمس، مازحًا بشأن عدم المشاركة في التصويت كليًا. لا خجل، لا سرية. مجرد هزة كتفي.
يمكنك تصفح إنستغرام ورؤية وجهي العملة - البعض يحث الأصدقاء على التصويت، والبعض الآخر يتباهى بعدم اهتمامه. لقد شكل ذلك نوعًا غريبًا من المسرح المدني. لامبالاة فعلية، إن صح التعبير.
في عام ٢٠١١، آخر مرة تم فيها إجراء استفتاء من هذا النوع، كان العالم قد شاهد للتو انهيار فوكوشيما. دفع الخوف النووي الناس إلى صناديق الاقتراع. يبدو أن الخوف، أكثر من الأمل أو المبادئ، هو ما يدفع الإيطاليين إلى التحرك في هذه الأمور. هذه المرة، لم يكن هناك خوف. مجرد شعور بأن الأمور ستبقى على حالها على الأرجح في كل الأحوال.
وهذا ما حدث بالفعل.
في الوقت الحالي، لا تزال قواعد التجنيس في إيطاليا من بين الأكثر صرامة في أوروبا. سيستمر العمال ذوو العقود غير المستقرة في العمل دون الحماية الإضافية التي وعد بها الاستفتاء. كانت الأحزاب اليسارية التي دفعت باتجاه هذا التصويت تأمل في حشد الدعم الشعبي وتوجيه رسالة إلى ميلوني. لكن الرسالة لم تُكتب. جفّ الحبر.