Microsoft Corp. erwog, Milliarden von Dollar in eine mögliche Partnerschaft mit Apple Inc. zu investieren. bereits im Jahr 2016 mit dem Ziel, die Bing-Suchmaschine zur Standardoption im Safari-Browser von Apple zu machen. Dieser Schritt wurde als strategischer Versuch angesehen, mit Google zu konkurrieren, das eine beherrschende Stellung auf dem Suchmaschinenmarkt innehatte.
Während des laufenden Kartellverfahrens in Washington gegen Alphabet sagte Jon Tinter, Vizepräsident für Geschäftsentwicklung bei Microsoft, aus, dass Microsoft-Chef Satya Nadella sich mit Apple-Chef Tim Cook getroffen habe, um den möglichen Deal zu besprechen. Tinter erklärte, dass die Vereinbarung zunächst zu erheblichen finanziellen Verlusten für Microsoft geführt hätte, sie jedoch als eine Möglichkeit gesehen wurde, den Marktanteil von Bing zu stärken und langfristig mehr Umsatz zu generieren.
Microsoft hatte zwischen 2013 und 2017 bereits einen Vertrag mit Apple über die Verwendung von Bing in Siri und Spotlight, zwei der beliebten Suchfunktionen von Apple, abgeschlossen. Allerdings wollte das Unternehmen diese Partnerschaft um den Safari-Browser erweitern. Unglücklicherweise für Microsoft hat Google schließlich seine bestehende Vereinbarung mit Apple gestärkt und die Produkte übernommen, die zuvor Bing genutzt hatten.
Solche Suchmaschinen-Deals beinhalten eine Umsatzbeteiligung zwischen Microsoft oder Google und Apple, basierend auf Anzeigenklicks, die aus Benutzeranfragen generiert werden. Da Bing deutlich kleiner als Google war, hätte Microsoft einen größeren Prozentsatz des Umsatzes an Apple abgeben müssen, was zunächst zu finanziellen Verlusten geführt hätte.
Tinter erklärte: „Kurzfristig wäre es äußerst negativ gewesen.“ Wir haben dem Vorstand mitgeteilt, dass wir darüber nachdenken, eine milliardenschwere negative Investition zu tätigen, um dies zu unterstützen. „Die Bedingungen des Deals waren so herausfordernd, dass Microsoft-Führungskräfte darüber nachdachten, wie sie ihn den Aktionären erklären würden.
Im Jahr 2018 nahmen Microsoft und Apple die Diskussionen über eine Zusammenarbeit bei der Suche außerhalb der USA erneut auf. Microsoft hat einen detaillierten Plan entwickelt, in dem die Investitionen dargelegt werden, die das Unternehmen zur Verbesserung seiner Suchfunktionen tätigen wird. Ziel ist es, bei Apple Vertrauen in die mögliche Umstellung von Google als Standardsuchmaschine zu wecken.
Neben Apple versuchte auch Microsoft, Samsung davon zu überzeugen, Bing als Standardsuchmaschine auf seinen Smartphones zu übernehmen. Tinter gab jedoch bekannt, dass Samsung es vorzog, seine Partnerschaft mit Google fortzusetzen, obwohl die Zusammenarbeit mit Microsoft möglicherweise wirtschaftlich vorteilhafter sei. Der damalige Samsung-Präsident Dong-Jin Koh, bekannt als DJ, lehnte den Vorschlag von Microsoft höflich ab und erklärte, man wolle die bestehende Partnerschaft mit Google nicht gefährden.
In einer E-Mail, die während des Prozesses geteilt wurde, teilte Tinter Nadella seine Diskussion mit dem Samsung-Team mit und erklärte, dass DJ den Wunsch von Microsoft nach einer Zusammenarbeit gehört habe, aufgrund der Partnerschaft jedoch keine wesentlichen Schritte unternehmen wolle Tinter hatte die Samsung-Führungskräfte jahrelang beharrlich dazu gedrängt, Microsofts Angebot für die Standard-Suchmaschinenposition auf ihren Handys zumindest in Betracht zu ziehen, und dabei das Beispiel der erfolgreichen Partnerschaft von Apple mit Bing herangezogen.
Trotz ihrer Bemühungen machten die Samsung-Führungskräfte deutlich, dass sie nicht daran interessiert seien, einen ähnlichen Weg einzuschlagen, da dieser die Mühe nicht wert sei. Tinter bemerkte: „Wir haben nicht gewonnen, aber wir haben Apple geholfen, mehr Geld zu gewinnen, und Google mehr Geld gekostet.“ „Dennoch entschied sich Samsung dafür, seine Beziehung zu Google aufrechtzuerhalten und lehnte das Angebot von Microsoft ab.