Microsoft Corp. övervägde att investera miljarder dollar i ett potentiellt partnerskap med Apple Inc. tillbaka 2016, med syftet att göra sin Bing-sökmotor till standardalternativet i Apples webbläsare Safari. Detta steg sågs som ett strategiskt försök att konkurrera med Google, som hade en dominerande ställning på sökmotormarknaden.
Under den pågående antitrusträttegången i Washington mot Alphabet vittnade Jon Tinter, en Microsofts vicepresident för affärsutveckling, att Microsofts verkställande direktör, Satya Nadella, hade träffat Apples vd Tim Cook för att diskutera den potentiella affären. Tinter förklarade att avtalet skulle ha resulterat i betydande ekonomisk förlust för Microsoft initialt, men det sågs som ett sätt att stärka Bings marknadsandel och generera mer intäkter på lång sikt.
Microsoft hade redan ett avtal med Apple om att Bing ska användas i Siri och Spotlight, två av Apples populära sökfunktioner, mellan 2013 och 2017. Företaget ville dock utöka detta partnerskap till att omfatta webbläsaren Safari. Tyvärr för Microsoft stärkte Google i slutändan sitt befintliga avtal med Apple och tog över de produkter som tidigare hade använt Bing.
Sådana sökmotoraffärer involverar intäktsdelning mellan Microsoft eller Google och Apple, baserat på annonsklick som genereras från användarfrågor. Med tanke på att Bing var betydligt mindre än Google, skulle Microsoft ha varit tvunget att erbjuda en större andel av intäkterna till Apple, vilket ledde till ekonomiska förluster initialt.
Tinter sa: "På kort sikt skulle det ha varit mycket negativt. Vi berättade för styrelsen att vi funderar på att göra en negativ investering på flera miljarder för att stödja detta. "Villkoren i affären var tillräckligt utmanande för Microsofts chefer att överväga hur de skulle förklara det för aktieägarna.
Under 2018 återvände Microsoft och Apple till diskussioner om samarbete kring sökning utanför USA. Microsoft utvecklade en detaljerad plan som beskriver de investeringar de skulle göra för att förbättra sina sökmöjligheter, med syftet att ingjuta förtroende hos Apple angående den potentiella övergången från att använda Google som standardsökmotor.
Förutom Apple försökte Microsoft också övertala Samsung att använda Bing som standardsökmotor på sina smartphones. Tinter avslöjade dock att Samsung föredrog att fortsätta sitt partnerskap med Google, trots den potentiellt överlägsna ekonomin med att arbeta med Microsoft. Samsungs dåvarande president, Dong-Jin Koh, känd som DJ, tackade artigt nej till Microsofts förslag och förklarade att de inte ville äventyra deras befintliga partnerskap med Google.
I ett e-postmeddelande som delades under rättegången, förmedlade Tinter till Nadella sin diskussion med Samsung-teamet, och uppgav att DJ hade hört Microsofts önskan om ett samarbete men inte ville göra några betydande åtgärder på grund av partnerskapet med Tinter hade ständigt uppmanat Samsungs chefer i flera år att åtminstone överväga Microsofts bud på standardsökmotorpositionen på sina telefoner, med exemplet med Apples framgångsrika partnerskap med Bing.
Trots sina ansträngningar gjorde Samsungs chefer klart att de inte var intresserade av att gå en liknande väg, eftersom det inte ansågs värt ansträngningen. Tinter noterade, "Vi vann inte, men vi hjälpte Apple att vinna mer pengar och kostade Google mer pengar. " Ändå valde Samsung att behålla sin relation med Google och tackade nej till Microsofts förslag.