General Motors (GM) ha anunciado que retrasará la apertura de su segunda planta de camiones eléctricos en Michigan. La medida tiene como objetivo preservar el capital en medio de una desaceleración en el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos. GM declaró que la conversión de su planta de ensamblaje de Orion se retrasará un año y ahora se espera que abra a fines de 2025. La decisión se produce cuando la empresa pretende gestionar mejor la inversión de capital y al mismo tiempo alinearse con la demanda cambiante de vehículos eléctricos. Además, GM planea realizar mejoras en sus camiones eléctricos que podrían generar una mayor rentabilidad.
Una de las razones detrás del cronograma revisado es la desaceleración de la demanda de modelos eléctricos en Estados Unidos. Si bien las ventas de vehículos eléctricos continúan creciendo, la tasa de crecimiento se ha ido reduciendo. En el tercer trimestre, el volumen de ventas de vehículos eléctricos solo aumentó un 6% en comparación con un aumento del 14% en los tres meses anteriores. Si bien las ventas han mostrado un impresionante aumento del 50% en los primeros nueve meses de este año en comparación con el año pasado, la tasa de crecimiento está disminuyendo a medida que más empresas ingresan al mercado con sus propios modelos de vehículos eléctricos competidores.
Curiosamente, los fabricantes de automóviles tienen actualmente un mayor inventario de vehículos eléctricos en comparación con los modelos convencionales. En septiembre, tenían 88 días de inventario de vehículos eléctricos, frente a sólo 56 días para los vehículos convencionales, según un informe de Cox Automotive.
A pesar del retraso en la planta de Michigan, GM seguirá produciendo su Chevrolet Silverado eléctrica, que inició su producción en junio. La compañía también se centrará en la fabricación del Hummer EV, el Hummer SUV y el robotaxi Cruise Origin. Además, GM planea ampliar la producción en su planta Factory Zero, que se extiende a ambos lados de Detroit y Hamtramck. En 2024, la compañía comenzará a construir el GMC Sierra EV, seguido del Cadillac EscaladeIQ eléctrico.
El competidor de GM, Ford Motor Co. , también ha experimentado una desaceleración en la producción de su camioneta F-150 Lightning. Tanto Ford como Tesla han bajado los precios para mantener el impulso de las ventas. Los analistas sugieren que el mercado de vehículos eléctricos se está saturando, a medida que pasa de ser los primeros en adoptarlos a ser compradores habituales de automóviles. Este cambio en la dinámica del mercado está influyendo en las estrategias de todos los fabricantes de automóviles, no sólo de GM.
A pesar del retraso, GM sigue comprometido con su objetivo de alcanzar la capacidad instalada para producir 1 millón de vehículos eléctricos en América del Norte para finales de 2025. La compañía ve el retraso como un movimiento estratégico para adaptarse al panorama cambiante del mercado de vehículos eléctricos y garantizar el éxito a largo plazo. Hasta ahora, las acciones de GM han subido ligeramente, lo que refleja confianza en su toma de decisiones estratégicas.