General Motors (GM) ogłosił, że opóźni otwarcie swojej drugiej fabryki samochodów ciężarowych z napędem elektrycznym w Michigan. Posunięcie to ma na celu ochronę kapitału w obliczu spowolnienia wzrostu sprzedaży pojazdów elektrycznych. GM oświadczył, że konwersja fabryki Orion Assembly zostanie przesunięta o rok, a otwarcie ma obecnie nastąpić pod koniec 2025 roku. Decyzja została podjęta w związku z dążeniem firmy do lepszego zarządzania inwestycjami kapitałowymi, przy jednoczesnym dostosowaniu się do zmieniającego się popytu na pojazdy elektryczne. Ponadto GM planuje wprowadzić ulepszenia w swoich elektrycznych ciężarówkach, co może prowadzić do zwiększenia rentowności.
Jednym z powodów zmienionego harmonogramu jest malejący popyt na modele elektryczne w Stanach Zjednoczonych. Choć sprzedaż pojazdów elektrycznych stale rośnie, tempo wzrostu maleje. W trzecim kwartale wolumen sprzedaży pojazdów elektrycznych wzrósł jedynie o 6% w porównaniu ze wzrostem o 14% w poprzednich trzech miesiącach. Chociaż sprzedaż wykazała imponujący 50% wzrost w pierwszych dziewięciu miesiącach tego roku w porównaniu z rokiem ubiegłym, dynamika wzrostu maleje w miarę jak coraz więcej firm wchodzi na rynek z własnymi, konkurencyjnymi modelami pojazdów elektrycznych.
Co ciekawe, producenci samochodów mają obecnie większy asortyment pojazdów elektrycznych w porównaniu do modeli konwencjonalnych. Według raportu Cox Automotive według stanu na wrzesień zapasy pojazdów elektrycznych wystarczyły na 88 dni w porównaniu z zaledwie 56 dniami w przypadku pojazdów konwencjonalnych.
Pomimo opóźnień w fabryce w Michigan, GM będzie w dalszym ciągu produkować elektrycznego Chevroleta Silverado, którego produkcję rozpoczęto w czerwcu. Firma skoncentruje się również na produkcji Hummera EV, Hummera SUV i robotaxi Cruise Origin. Co więcej, GM planuje rozszerzyć produkcję w fabryce Factory Zero, położonej na granicy Detroit i Hamtramck. W 2024 roku firma rozpocznie produkcję GMC Sierra EV, a następnie elektrycznego Cadillaca EscaladeIQ.
Konkurent GM, Ford Motor Co. , również doświadczyło spowolnienia produkcji pickupa F-150 Lightning. Zarówno Ford, jak i Tesla obniżyły ceny, aby utrzymać dynamikę sprzedaży. Analitycy sugerują, że rynek pojazdów elektrycznych ulega nasyceniu w miarę przechodzenia od pierwszych użytkowników do zwykłych nabywców samochodów. Ta zmiana dynamiki rynku wpływa na strategie wszystkich producentów samochodów, nie tylko GM.
Pomimo opóźnienia firma GM podtrzymuje swój cel, jakim jest osiągnięcie zainstalowanej mocy umożliwiającej wyprodukowanie 1 miliona pojazdów elektrycznych w Ameryce Północnej do końca 2025 r. Firma postrzega opóźnienie jako strategiczne posunięcie mające na celu dostosowanie się do zmieniającego się krajobrazu rynku pojazdów elektrycznych i zapewnienie długoterminowego sukcesu. Jak na razie akcje GM nieznacznie wzrosły, co odzwierciedla pewność w podejmowanie przez nią strategicznych decyzji.