A General Motors (GM) anunciou que adiará a inauguração de sua segunda fábrica de caminhões elétricos em Michigan. A medida visa preservar capital em meio a uma desaceleração no crescimento das vendas de veículos elétricos. A GM afirmou que a conversão de sua fábrica de montagem Orion será adiada por um ano, com inauguração prevista para o final de 2025. A decisão surge num momento em que a empresa pretende gerir melhor o investimento de capital e, ao mesmo tempo, alinhar-se com a evolução da procura por veículos eléctricos. Além disso, a GM planeia fazer melhorias nos seus camiões eléctricos que poderão levar a um aumento da rentabilidade.
Uma das razões por trás do cronograma revisado é a desaceleração da demanda por modelos elétricos nos Estados Unidos. Embora as vendas de VE continuem a crescer, a taxa de crescimento tem diminuído. No terceiro trimestre, o volume de vendas de VE cresceu apenas 6%, em comparação com um salto de 14% nos três meses anteriores. Embora as vendas tenham apresentado um aumento impressionante de 50% nos primeiros nove meses deste ano em comparação com o ano passado, a taxa de crescimento está a diminuir à medida que mais empresas entram no mercado com os seus próprios modelos EV concorrentes.
Curiosamente, as montadoras têm atualmente um estoque maior de VEs em comparação aos modelos convencionais. Em setembro, eles tinham estoque de veículos elétricos equivalente a 88 dias, contra apenas 56 dias para veículos convencionais, de acordo com um relatório da Cox Automotive.
Apesar do atraso na fábrica de Michigan, a GM continuará a produzir seu Chevrolet Silverado elétrico, que iniciou a produção em junho. A empresa também se concentrará na fabricação do Hummer EV, do Hummer SUV e do robotáxi Cruise Origin. Além disso, a GM planeja expandir a produção em sua fábrica Factory Zero, que abrange Detroit e Hamtramck. Em 2024, a empresa iniciará a construção do GMC Sierra EV, seguido do Cadillac EscaladeIQ elétrico.
A concorrente da GM, Ford Motor Co. , também sofreu uma desaceleração na produção de sua picape F-150 Lightning. Tanto a Ford quanto a Tesla baixaram os preços para manter o ritmo de vendas. Os analistas sugerem que o mercado de veículos eléctricos está a ficar saturado, à medida que transita de pioneiros para compradores regulares de automóveis. Esta mudança na dinâmica do mercado está a influenciar as estratégias de todos os fabricantes de automóveis, não apenas da GM.
Apesar do atraso, a GM continua comprometida com o seu objetivo de atingir a capacidade instalada para produzir 1 milhão de veículos elétricos na América do Norte até ao final de 2025. A empresa vê o atraso como um movimento estratégico para se adaptar ao cenário em mudança do mercado de EV e garantir o sucesso a longo prazo. Até agora, as ações da GM subiram ligeiramente, refletindo a confiança na sua tomada de decisões estratégicas.