En un golpe significativo a la coalición de derecha del Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu, la Corte Suprema de Israel ha revocado una ley altamente polémica destinada a disminuir la autoridad de la Corte. La ley, aprobada por el Parlamento en julio, buscaba impedir que los jueces anularan decisiones gubernamentales consideradas "irrazonables". " Sin embargo, en un fallo histórico, la Corte votó 8 a 7 para invalidar la ley, afirmando la importancia de la democracia y la separación de poderes.
El Movimiento liberal por un Gobierno de Calidad en Israel elogió el fallo como una "tremenda victoria pública para quienes buscan la democracia". " Afirmaron que envió un mensaje contundente al gobierno y a los ministros que pretendían eximirse del Estado de derecho, reafirmando la existencia de un sistema democrático y el principio crucial de la separación de poderes.
La división evidente en la reñida votación refleja las profundas divisiones dentro de la sociedad israelí con respecto a la autoridad de la Corte Suprema. El Tribunal destacó que la ley causó "un daño grave y sin precedentes a las características fundamentales de Israel como Estado democrático". " En consecuencia, la decisión tendrá efecto inmediato. Ocho jueces votaron a favor de revocar la ley, mientras que siete votaron a favor.
La ley se introdujo como una enmienda a una Ley Básica, lo que marca el primer paso de una serie de cambios judiciales prometidos por el gobierno cuando asumió el cargo a finales de 2022. Esta reforma populista dividió profundamente a la nación, generó malestar social y generó críticas, incluso de la Casa Blanca. Las manifestaciones tanto a favor como en contra de los cambios propuestos movilizaron a cientos de miles de personas en todo el país.
Aunque la atención se centró en las amenazas externas en medio del actual conflicto armado con Hamás, persisten las profundas divisiones internas. Los críticos argumentan que el uso por parte del tribunal del estándar de "razonabilidad" proporciona controles necesarios contra el amiguismo, salvaguarda los derechos humanos y promueve la toma de decisiones racional. Si bien el tribunal posee otras herramientas, esta norma se considera la más potente.
El fallo para revocar la ley es significativo ya que obstaculiza el intento del gobierno de llevar a cabo una reforma judicial y garantiza que las decisiones se tomen en interés público y no para beneficio personal. Además, el Tribunal afirmó su autoridad para llevar a cabo una revisión judicial de las Leyes Fundamentales e intervenir cuando el Parlamento se excede en su autoridad constitucional, con 12 jueces a favor y 15 en contra.
En respuesta al fallo, el partido Likud de Netanyahu criticó a la Corte, afirmando que amenaza la unidad nacional, particularmente en tiempos de guerra. El partido calificó la decisión de contraria a la voluntad del pueblo. El actual conflicto con Hamas es el telón de fondo de estos fallos, destacando las tensiones que existen en la sociedad israelí con respecto a la identidad judía de la nación y sus obligaciones para con los no judíos. El liderazgo político ha adoptado una postura más religiosa y nacionalista, mientras que el establishment legal se ha mantenido más liberal, lo que ha llevado a desacuerdos sobre la protección de los derechos humanos y de las minorías por parte de la Corte.
Israel carece de una constitución escrita y de leyes que definan específicamente la revisión judicial. En cambio, se basa en una serie de "leyes básicas", que la Corte Suprema ha utilizado cada vez más para determinar la constitucionalidad durante las últimas tres décadas. El fallo de la Corte enfatiza la existencia de principios no escritos y valores democráticos fundamentales que imponen limitaciones a los poderes del Parlamento.
Según Barak Medina, profesor de derecho en la Universidad Hebrea, la decisión significa que la Corte reconoce la presencia de principios democráticos fundamentales que restringen los poderes parlamentarios.