Став значним ударом по правій коаліції прем’єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньяху, Верховний суд Ізраїлю скасував дуже суперечливий закон, спрямований на зменшення повноважень суду. Закон, ухвалений парламентом у липні, мав на меті заборонити суддям скасовувати рішення уряду, які вважаються «необґрунтованими». «Однак у знаковому рішенні Суд проголосував 8 проти 7 за визнання закону недійсним, підтверджуючи важливість демократії та поділу влади.
Ліберальний Рух за якісний уряд в Ізраїлі привітав це рішення як «величезну публічну перемогу для тих, хто прагне демократії. «Вони заявили, що це надіслало гучне послання уряду та міністрам, які мали на меті виключити себе з-під верховенства права, підтверджуючи існування демократичної системи та важливий принцип поділу влади.
Розкол, очевидний у голосуванні, що суперечить сильній боротьбі, відображає глибокі розбіжності в ізраїльському суспільстві щодо повноважень Верховного суду. Суд підкреслив, що закон завдав «серйозної та безпрецедентної шкоди основним характеристикам Ізраїлю як демократичної держави. «У результаті рішення набуває чинності негайно. Вісім суддів проголосували за скасування закону, а семеро – за.
Закон було внесено як поправку до Основного закону, що стало першим кроком у низці судових змін, які обіцяв уряд, коли він вступив на посаду наприкінці 2022 року. Ця популістська зміна різко розділила націю, викликавши соціальні хвилювання та викликавши критику навіть з боку Білого дому. Демонстрації як за, так і проти запропонованих змін мобілізували сотні тисяч людей по всій країні.
Хоча на тлі триваючого збройного конфлікту з ХАМАС фокус змістився на зовнішні загрози, глибокі внутрішні розбіжності залишаються. Критики стверджують, що використання судом стандарту «розумності» забезпечує необхідні перевірки проти кумівства, захищає права людини та сприяє прийняттю раціональних рішень. Хоча суд має інші інструменти, цей стандарт вважається найпотужнішим.
Постанова про скасування закону є важливою, оскільки вона перешкоджає спробам уряду здійснити судову реформу та гарантує, що рішення ухвалюються в суспільних інтересах, а не заради особистої вигоди. Крім того, Суд підтвердив свої повноваження здійснювати судовий перегляд Основних законів і втручатися, коли парламент перевищує свої конституційні повноваження, при цьому 12 суддів виступили за і 15 проти.
У відповідь на це рішення партія Нетаньяху Лікуд розкритикувала Суд, стверджуючи, що він загрожує національній єдності, особливо під час війни. У партії таке рішення назвали таким, що суперечить волі народу. Триваючий конфлікт із ХАМАС є тлом цих рішень, підкреслюючи напруженість, яка існує в ізраїльському суспільстві щодо єврейської ідентичності нації та її зобов’язань перед неєвреями. Політичне керівництво зайняло більш релігійну та націоналістичну позицію, тоді як юридичний істеблішмент залишився більш ліберальним, що призвело до розбіжностей щодо захисту Судом прав людини та прав меншин.
В Ізраїлі немає письмової конституції та законів, які конкретно визначають судовий перегляд. Натомість він спирається на серію «основних законів», які Верховний суд все частіше використовує для визначення конституційності протягом останніх трьох десятиліть. Рішення Суду підкреслює існування неписаних принципів і основних демократичних цінностей, які обмежують повноваження парламенту.
За словами Барака Медіни, професора права Єврейського університету, це рішення означає, що Суд визнає наявність фундаментальних демократичних принципів, які обмежують повноваження парламенту.