Mitsubishi Motors Corporation ha negado los rumores de que planea retirarse del mercado chino en medio de la creciente competencia en la región. Hablando en una rueda de prensa en Japón, el CEO del fabricante de automóviles, Takao Kato, declaró que si bien la compañía enfrenta desafíos en China, no tiene planes de salir del mercado.
Los comentarios de Kato se producen después de que la planta de Mitsubishi en Changsha, provincia de Hunan, suspendiera la producción en marzo y su socio chino de empresa conjunta, Guangzhou Automobile Group Co. , no enumeró las cifras de producción y ventas de Mitsubishi por primera vez en abril, lo que generó especulaciones de que las dos compañías estaban rompiendo vínculos. Sin embargo, un representante de GAC afirmó que la omisión se debía a que las cifras de producción de Mitsubishi representaban una pequeña parte de su total y se incluían en la categoría de "otros".
Kato confirmó que la planta de Changsha de Mitsubishi reanudará la producción en junio, pero reconoció que la situación en China sigue siendo desafiante. El modelo Outlander de la compañía está luchando por venderse en China, con firmas locales como BYD Co. , respaldado por Warren Buffett, dominando el mercado, mientras que los fabricantes japoneses continúan estancados o en declive.
Las ventas minoristas de Mitsubishi en China cayeron a 32.000 unidades en el tercer trimestre y se espera que vuelvan a caer en el trimestre que finalizó en marzo. Kato declaró que la compañía está trabajando con sus socios en China para determinar la mejor manera de avanzar y está monitoreando la situación de cerca.
"Estamos discutiendo con nuestros socios en China sobre cómo avanzar", dijo Kato. "Estamos observando la situación de cerca. "
A pesar de los desafíos, Kato enfatizó que no se han tomado decisiones sobre la salida del mercado chino. "Ha quedado claro que necesitamos un plan para superar las dificultades en China", agregó.
Los problemas de Mitsubishi en China son parte de una tendencia más amplia de fabricantes de automóviles japoneses que pierden participación de mercado frente a empresas locales. Las tensiones comerciales en curso entre China y EE. UU. también han contribuido a una desaceleración en el mercado automotriz chino, y se espera que las ventas generales disminuyan en 2019 por segundo año consecutivo.