Les électeurs de Seattle sont sur le point d'approuver une mesure révolutionnaire qui pourrait tripler le financement supplémentaire de l'impôt foncier pour les programmes de logements abordables dans l'un des marchés les plus chers des États-Unis. Le prélèvement proposé, qui s'ajouterait à un prélèvement qui arrive à expiration, a le potentiel de générer jusqu'à la somme colossale de 970 millions de dollars sur sept ans. Ces fonds seraient utilisés pour construire des logements abordables et fournir un soutien aux locataires à faible revenu dans une ville aux prises avec une grave crise du logement. Avec plus de 13 000 personnes sans abri et une pénurie de près de 30 000 logements abordables dans le comté, il est urgent d’agir.
Plusieurs facteurs ont contribué à la crise du logement à Seattle, notamment les limitations géographiques, la croissance démographique rapide tirée par l'industrie technologique et une longue histoire de politiques de zonage restrictives. Le prélèvement actuel, en vigueur depuis plus de trois décennies et réautorisé pour la dernière fois en 2016, joue un rôle crucial dans le soutien à la construction et à l'entretien de logements subventionnés, ainsi que dans les programmes destinés aux personnes sans abri de longue durée.
Cette mesure devrait largement obtenir l'approbation des électeurs lorsqu'ils se rendront aux urnes mardi. Il a recueilli le soutien de près de 100 organisations locales et nationales, dont des syndicats, la chambre de commerce de la ville et le plus grand employeur de Seattle, en Amazonie. com inc. Ces partisans reconnaissent le lien vital entre l’abordabilité, la qualité de vie, les options de transport accessibles et l’impact économique que cela apporte à la ville et à la région.
En vertu de la mesure proposée, le propriétaire d'une maison évaluée au prix médian de la ville de 800 000 $ verrait son impôt foncier annuel passer de 108 $ actuellement à environ 360 $. Cette augmentation vise à générer le financement indispensable pour résoudre la crise du logement abordable et avoir un impact tangible sur la vie de nombreux résidents de Seattle.
Seattle n'est pas la seule ville des États-Unis à envisager de nouveaux prélèvements pour relever les défis du logement, en se concentrant particulièrement sur les propriétés de plus grande valeur. Le comité du conseil municipal de Chicago a récemment voté en faveur d'une mesure électorale qui imposerait une taxe sur les ventes immobilières dépassant 1 million de dollars. Les électeurs de Los Angeles ont également approuvé l’année dernière une taxe de transfert supplémentaire sur les transactions dépassant 5 millions de dollars.
Cependant, la mesure proposée à Seattle s'est heurtée à l'opposition de Roger Valdez, un développeur autoproclamé à qui un responsable électoral de la ville a demandé d'écrire une déclaration contre la mesure pour le guide d'information de l'électeur. Valdez affirme que les logements financés par le prélèvement sont insuffisants par rapport à la demande et appelle à une déréglementation pour permettre une plus grande densité et augmenter le parc de logements.
D'un autre côté, les partisans de la mesure, comme Habitat pour l'humanité, soulignent l'importance d'augmenter le taux en raison de l'augmentation des dépenses de construction et de la nécessité de fournir davantage de services. Cette mesure n'est pas censée être une solution autonome, mais s'associe à d'autres initiatives municipales, aux lois des États et aux bons de logement pour faire face à la crise du logement. Les fonds collectés grâce à la taxe supplémentaire, combinés à d’autres programmes et investissements en capital-investissement, créent une approche globale pour lutter contre la pénurie de logements abordables.
L'approbation potentielle de cette mesure révolutionnaire à Seattle envoie un message clair sur l'engagement de la ville à résoudre la crise du logement. En augmentant considérablement la taxe foncière supplémentaire, Seattle vise à avoir un impact substantiel sur le nombre de logements abordables et le soutien aux résidents à faible revenu, ouvrant ainsi la voie à un paysage de logement plus équitable dans la ville.