Виборці Сіетла на порозі схвалення революційного заходу, який може потроїти фінансування додаткового податку на нерухомість для програм доступного житла на одному з найдорожчих ринків США. Запропонований більш високий збір, який базуватиметься на податку, що закінчується, має потенціал принести до приголомшливих 970 мільйонів доларів протягом семи років. Ці кошти будуть використані для будівництва доступних квартир і надання підтримки малозабезпеченим орендарям у місті, яке бореться з гострою житловою кризою. З огляду на те, що понад 13 000 людей залишилися без даху над головою, а в окрузі не вистачає майже 30 000 доступних квартир, необхідно терміново вжити заходів.
Кілька факторів сприяли кризі житла в Сіетлі, зокрема географічні обмеження, швидке зростання населення, спричинене індустрією технологій, і довга історія обмежувальної політики зонування. Поточний збір, який діє вже понад три десятиліття і востаннє був повторно дозволений у 2016 році, відіграє вирішальну роль у підтримці будівництва та обслуговування субсидованого житла, а також програм для осіб, які довгостроково залишаються бездомними.
Очікується, що цей захід схвалить виборці, коли вони підуть на дільниці у вівторок. Він заручився підтримкою майже 100 місцевих і національних організацій, включаючи профспілки, міську торгову палату та найбільшого роботодавця в Сіетлі, Amazon. com Inc. Ці прихильники визнають життєво важливий зв’язок між доступністю, якістю життя, доступними варіантами транспорту та економічним впливом, який це приносить місту та регіону.
Згідно із запропонованим заходом, річний податок на майно власника будинку, оціненого за середньою ціною в місті в 800 000 доларів США, збільшиться з поточних 108 доларів США до приблизно 360 доларів США. Це збільшення спрямоване на отримання вкрай необхідного фінансування для вирішення проблеми доступного житла та справляння відчутного впливу на життя багатьох жителів Сіетла.
Сіетл — не єдине місто в США, яке вивчає нові збори для вирішення житлових проблем, особливо зосереджуючись на нерухомості з вищою вартістю. Комітет міської ради Чикаго нещодавно проголосував за просування закону про стягнення податку на продаж нерухомості, що перевищує 1 мільйон доларів. Виборці Лос-Анджелеса також схвалили додатковий податок на передачу угод на суму понад 5 мільйонів доларів минулого року.
Однак запропонований захід у Сіетлі наштовхнувся на опозицію з боку Роджера Вальдеса, самоназваного забудовника, якого міська виборча посадова особа попросила написати заяву проти цього заходу для інформаційного посібника для виборців. Вальдес стверджує, що одиниць житла, які фінансуються за рахунок збору, недостатньо порівняно з попитом, і закликає до дерегуляції, щоб забезпечити більшу щільність і збільшити житловий фонд.
З іншого боку, прихильники цього заходу, такі як Habitat for Humanity, наголошують на важливості збільшення ставки через зростання витрат на будівництво та потребу надавати більше послуг. Цей захід не є окремим рішенням, а працює разом з іншими міськими ініціативами, державними законами та ваучерами на житло для вирішення житлової кризи. Кошти, зібрані за рахунок додаткового податку, у поєднанні з іншими програмами та інвестиціями приватного капіталу створюють комплексний підхід до вирішення проблеми дефіциту доступного житла.
Потенційне схвалення цього новаторського заходу в Сіетлі надсилає чітке повідомлення про відданість міста вирішенню житлової кризи. Значно підвищивши додатковий податок на нерухомість, Сіетл прагне істотно вплинути на кількість доступних одиниць житла та підтримку малозабезпечених жителів, прокладаючи шлях до більш справедливого житлового ландшафту в місті.