Ford Motor Co. a dévoilé la dernière version de son populaire SUV Explorer, mais il y a une omission notable : l'option de groupe motopropulseur hybride. Alors que le constructeur automobile vise à stimuler les ventes d’hybrides, l’Explorer 2025 ne sera pas proposé en version essence-électrique pour le grand public. Au lieu de cela, l’édition hybride sera limitée aux acheteurs de flottes des forces de l’ordre, en particulier pour la voiture d’escouade Police Interceptor.
Selon Craig Patterson, directeur marketing des SUV de Ford, la décision de réserver les groupes motopropulseurs hybrides aux véhicules de police est basée sur la demande que Ford a observée dans ce segment de marché. Cependant, cette décision contraste avec la stratégie du PDG de Ford, Jim Farley, qui cherche à quadrupler les ventes d'hybrides au cours des cinq prochaines années en proposant des groupes motopropulseurs hybrides dans toute la gamme de l'entreprise.
Malgré une augmentation de 25 % des ventes d'hybrides pour Ford l'année dernière, l'entreprise reste à la traîne de ses concurrents tels que Toyota, Hyundai et Honda sur le marché hybride américain. Dans le but de relancer ses offres essence-électricité, la PDG de General Motors, Mary Barra, a récemment annoncé son intention d'introduire la technologie hybride rechargeable sur les modèles américains.
Le rendement énergétique médiocre de l'Explorer hybride a joué un rôle important dans sa popularité limitée. L'année dernière, Ford a vendu moins de 7 500 Explorer hybrides, ce qui représente seulement 4 % des ventes globales du SUV. Les critiques ont souligné que l'Explorer hybride ne parvient pas à rivaliser avec des concurrents comme le Highlander, qui offre une cote MPG nettement plus élevée de 36 par rapport aux 27 de l'Explorer.
La gamme hybride de Ford, en revanche, a connu du succès avec des modèles comme le Maverick et le pick-up hybride F-150, qui ont vendu collectivement plus de 100 000 camions hybrides l'année dernière. L'hybride Maverick affiche une moyenne impressionnante de 37 MPG, tandis que l'hybride F-150 atteint environ 25 MPG, comme certifié par l'Environmental Protection Agency.
Néanmoins, Ford semble avoir des plans pour un Explorer hybride dans le futur. AutoForecast Solutions prédit que la version hybride fera son retour dès 2026 pour aider Ford à se conformer aux réglementations fédérales plus strictes sur les émissions de gaz à effet de serre. Ces réglementations poussent les constructeurs automobiles à réduire leurs émissions et à promouvoir des technologies plus propres.
En attendant, l'Explorer 2025 offre un design avant rafraîchi et un intérieur élargi avec un 13 plus grand. Écran tactile de 2 pouces. Le nouveau système d'infodivertissement, développé en partenariat avec Alphabet Inc. La société mère de Google, offre une expérience utilisateur transparente. Le prix de départ de la version essence de l’Explorer a également augmenté pour atteindre environ 41 000 $.
Alors que Ford se prépare à lancer un SUV entièrement électrique à trois rangées l'année prochaine, les ventes de véhicules purement électriques devraient ralentir en 2022. Des facteurs tels que les prix élevés et le manque d’infrastructures de recharge pour les modèles électriques ont conduit à l’hésitation des acheteurs. Toutefois, les analystes prédisent que la demande de véhicules hybrides continuera de croître de manière constante.
Bien que l'option hybride soit momentanément absente de la gamme Explorer, Ford reste déterminé à répondre à l'évolution des demandes du marché et à améliorer son offre dans les secteurs des véhicules hybrides et électriques. Alors que l'industrie automobile s'adapte à des réglementations plus strictes en matière d'émissions, Ford réintroduira probablement l'Explorer hybride pour suivre l'évolution du paysage et garantir le respect des normes environnementales.