שוק הנהיגה האוטומטית של סין מתחמם כאשר Geely ובאידו משיקים את המיזם המשותף שלהם, ומציגים את Jiyue 01, הרכב החשמלי הראשון משיתוף הפעולה ביניהם. רכב ספורטיבי זה (SUV) מצויד בפלטפורמת אפולו של Baidu, שנמצאת בפיתוח כבר עשור ומשמשת על כלי רכב ללא נהג מאז 2016. בעוד שה-Jiyue 01 עדיין משתמש במפה בעלת דיוק גבוה לנהיגה מסייעת, הוא מתקדם לעבר גישה של ראייה טהורה, מסתמך בעיקר על מצלמות כדי להעריך את הסביבה הסובבת. זה משקף את האסטרטגיה של טסלה להימנע מ-Lidars ומכ"מים קוליים יקרים יותר.
בעודו מכיר בטסלה כחלוצה ומובילת מכירות בשוק הרכב החכם, לואו הצהיר כי Jiyue 01 עולה על דגם Y מבחינת טיפול וממשק משתמש, כמו גם מרחב, עיצוב ופנים. דגם Y של טסלה, אחד מכלי הרכב החשמליים הנמכרים ביותר, אינו מציע את מערכת נהיגה עצמית מלאה בשוק הסיני, מה שמאפשר לג'ילי ובאידו לנצל את ההזדמנות הזו.
סין, בהיותה שוק הרכב החשמלי הגדול בעולם, משכה אליה מותגים רבים השואפים להתבלט עם טכנולוגיות מתקדמות. Geely-Baidu מצטרפת כעת לתחרות, לצד Xpeng Inc. וחברת Huawei Technologies Co. , עם מערכות הנהיגה האוטומטיות המתוחכמות שלהם המאפשרות לרכבים לנווט עצמאית ולחנות את עצמם. עם זאת, האחריות המשפטית במקרה של תאונה נותרה בלתי מוגדרת בחוק הסיני, ורוב היצרנים נזהרים, ונצמדים לטכנולוגיה ברמה 2, שבה נהג אנושי נדרש להיות מאחורי ההגה, האחראי על השליטה בכל עת.
ה-Jiyue 01 מצויד בסוללה של חברת Contemporary Amperex Technology Co. בע"מ. , יצרנית הסלולר הגדולה בעולם, המציעה טווח מרשים של עד 720 קילומטרים (450 מיילים). במחיר של 249,900 יואן ($34,150), ה-Jiyue 01 זול מעט יותר מה-Aito M5 של Huawei, שמתחיל ב-259,800 יואן. הוא גם במחיר תחרותי בהשוואה לדגם Y של טסלה ולרכב השטח G9 של Xpeng, שמתחיל ב-263,900 יואן.
ה-Jiyue 01 מתגאה גם בתכונות ייחודיות כגון היכולת לעבד פקודות קוליות עבור פונקציות שונות, כולל פתיחת חלונות והפעלת סרטונים. מה שמייחד אותו הוא שהשירותים הללו יכולים לפעול ללא חיבור לאינטרנט, ומספקים חווית משתמש נוחה וחלקה.
המסע לשוק של Jiyue 01 לא היה חף ממכשולים. ההשקה התעכבה בשל ההקפדה של הממשלה בהנפקת רישיונות ייצור EV. בייג'ינג סיפקה תחילה סובסידיות, מה שהניעה צמיחה מהירה בתעשייה, אך מאוחר יותר הפחיתה את התמיכה והגבילה את מספר המצטרפים החדשים. כדי להתגבר על המכשול הזה, Geely, בעלת היתר ייצור, הקימה באוגוסט את המיזם המשותף Jiyue, כשהיא מחזיקה ברוב המניות עם 35% בבעלות Baidu.
עם השקת ה-Jiyue 01, ג'ילי ובאידו עומדות לאתגר את הדומיננטיות של טסלה בסצנת הנהיגה האוטומטית של סין. ככל שהתחרות תגבר, היא תניע את החדשנות ותדחוף את גבולות טכנולוגיית הנהיגה האוטונומית, תועיל לצרכנים ותקדם עוד יותר את מעמדה של סין כמובילה בשוק הרכב החשמלי.