संयुक्त राज्य अमेरिका में जॉन्स हॉपकिन्स ब्लूमबर्ग स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अभूतपूर्व अध्ययन में, मानव स्वयंसेवक पहली बार जीका वायरस से सुरक्षित और प्रभावी ढंग से संक्रमित हुए थे। यह नियंत्रित मानव संक्रमण मॉडल, जिसे पहले जीका के जोखिमों और उपचार की कमी के कारण विवादास्पद माना गया था, को यू.एस. से अनुमोदन प्राप्त हुआ है। एस। नियामकों और विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) को एक सुरक्षित और वैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण दृष्टिकोण के रूप में।
ज़ीका एक वायरल संक्रमण है जो मुख्य रूप से मच्छरों द्वारा फैलता है। हालांकि यह आम तौर पर हल्के या कोई लक्षण नहीं पैदा करता है, 2015 और 2016 में अमेरिका में एक बड़े प्रकोप से गर्भवती महिलाओं और उनके अजन्मे बच्चों के लिए इसके संभावित खतरों का पता चला, जिससे माइक्रोसेफली जैसे विनाशकारी जन्म दोष हो गए, एक ऐसी स्थिति जिसमें सिर और मस्तिष्क विशेष रूप से छोटे होते हैं। इसकी गंभीरता के बावजूद, जीका के लिए वर्तमान में कोई टीका या उपचार उपलब्ध नहीं है, और संभावित समाधानों का पूरी तरह से परीक्षण किए जाने से पहले ही इसका प्रकोप समाप्त हो गया। हालाँकि दुनिया भर में संक्रमण में कमी आई है, लेकिन डब्ल्यूएचओ ने चेतावनी दी है कि जीका की निगरानी अविश्वसनीय हो सकती है, संचरण पैटर्न अच्छी तरह से समझ में नहीं आता है, और वायरस पहले से ही 91 देशों में स्थापित हो चुका है, जलवायु परिवर्तन के कारण इसके प्रसार में और वृद्धि होने की संभावना है।
डॉ. जॉन्स हॉपकिन्स की प्रमुख शोधकर्ता अन्ना डर्बिन जीका के खिलाफ उपाय विकसित करने की आवश्यकता पर जोर देती हैं क्योंकि संक्रमण किसी भी समय फिर से बढ़ सकता है। वह प्रभावित क्षेत्रों में गर्भवती महिलाओं के मानसिक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले बोझ पर भी प्रकाश डालती हैं, जो वायरस और अपने बच्चों पर इसके संभावित प्रभावों के साथ-साथ उनके लिए उपलब्ध सीमित सुरक्षा विकल्पों के बारे में लगातार चिंता का सामना करती हैं।
अध्ययन करने के लिए, डर्बिन और उनकी टीम ने 20 महिला स्वयंसेवकों को ज़िका के दो प्रकारों से अवगत कराया जो गर्भवती नहीं थीं या स्तनपान नहीं करा रही थीं। सभी प्रतिभागियों में संक्रमण की पुष्टि हुई, भले ही केवल हल्के लक्षण थे। अतिरिक्त आठ स्वयंसेवकों को प्लेसबो दिया गया। किसी भी जोखिम को कम करने के लिए, मरीजों को एक निगरानी वाली आंतरिक रोगी इकाई में तब तक करीबी निगरानी में रखा गया जब तक कि उनका वायरस के लिए परीक्षण नकारात्मक नहीं हो गया। इसके अलावा, वे संक्रमण के बाद दो महीने की अवधि के लिए गर्भनिरोधक का उपयोग करने पर सहमत हुए।
शोध के अगले चरण का उद्देश्य पुरुष स्वयंसेवकों पर जीका उपभेदों के प्रभाव का मूल्यांकन करना है, विशेष रूप से वीर्य में संक्रामकता की अवधि निर्धारित करना है क्योंकि वायरस यौन संचारित भी हो सकता है। डर्बिन ने खुलासा किया कि कई वैक्सीन निर्माताओं ने पहले से ही अपने प्रायोगिक उत्पादों का परीक्षण करने के लिए इन उपभेदों का उपयोग करने में रुचि दिखाई है।
अध्ययन के निष्कर्षों को शिकागो में आयोजित अमेरिकन सोसाइटी ऑफ ट्रॉपिकल मेडिसिन एंड हाइजीन की वार्षिक बैठक में एक सार के रूप में प्रस्तुत किया गया था। यह सफल प्रयोग जीका को समझने और भविष्य में इसके संभावित पुनरुत्थान से निपटने के लिए प्रभावी टीके और उपचार विकसित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।