एक आश्चर्यजनक कदम में, Apple Inc. ने अपने नवीनतम ऐप्पल वॉच मॉडल के संस्करणों को रक्त ऑक्सीजन सेंसिंग टूल के बिना बेचने का निर्णय लिया है। यह कठोर कदम मैसिमो कॉर्प के साथ चल रहे पेटेंट विवाद के जवाब में उठाया गया है। , चिकित्सा घड़ियों में विशेषज्ञता वाली एक छोटी अमेरिकी कंपनी। अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार आयोग ने अक्टूबर में फैसला सुनाया कि ऐप्पल ने मैसिमो के दो पेटेंट का उल्लंघन किया है और उल्लंघन करने वाले उपकरणों, अर्थात् ऐप्पल वॉच सीरीज़ 9 और अल्ट्रा 2 की बिक्री को रोकने का आदेश दिया है।
शुरुआत में, Apple को दिसंबर में छूट दी गई थी, जिससे प्रभावित मॉडल थोड़े समय के लिए बाज़ार में वापस आ सके। हालाँकि, जनवरी के मध्य में, एक संघीय अपील अदालत ने Apple के राहत की अवधि बढ़ाने के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। सालाना अरबों डॉलर के नुकसान की संभावना का सामना करते हुए, Apple ने विवादित रक्त ऑक्सीजन सेंसिंग सुविधा को हटाकर वैकल्पिक कार्रवाई करने का निर्णय लिया।
Apple और मासिमो के बीच विवाद तब पैदा हुआ जब Apple ने 2020 में रक्त ऑक्सीजन के स्तर को मापने के लिए अपनी श्रृंखला 6 घड़ियों में एक नया सेंसर पेश किया, जो आमतौर पर 95% और 100% के बीच होना वांछित है। मासिमो ने आरोप लगाया कि रक्त ऑक्सीजन संतृप्ति निर्धारित करने की एप्पल की विधि ने उसके पेटेंट का उल्लंघन किया, मुकदमा दायर किया। हालाँकि मुकदमे के परिणामस्वरूप त्रिशंकु जूरी बनी, व्यापार आयोग ने 26 अक्टूबर को फैसला सुनाया कि Apple वास्तव में उल्लंघन कर रहा था, आयात प्रतिबंध और बिक्री निषेधाज्ञा दोनों लगा दी।
प्रभावित मॉडलों में मुख्य रूप से मिड-टियर सीरीज़ 9 और हाई-एंड अल्ट्रा 2 शामिल हैं, जिनमें सितंबर में रिलीज़ होने पर रक्त ऑक्सीजन सेंसिंग सुविधा शामिल थी। Apple की Apple Watch SE में विवादित सुविधा का अभाव है, जो इस फैसले से अप्रभावित है। जबकि पुराने ऐप्पल वॉच मॉडल जैसे सीरीज़ 6, 7, और 8 में यह सुविधा शामिल थी, वे अब सीमित मात्रा में रीफर्बिश्ड सीरीज़ 8 इकाइयों को छोड़कर, ऐप्पल द्वारा सीधे नहीं बेचे जाते हैं।
प्रारंभिक प्रतिबंध क्रिसमस दिवस के बाद प्रभावी हुआ, Apple ने 21 दिसंबर को धीरे-धीरे बिक्री बंद कर दी और 24 दिसंबर को भौतिक दुकानों पर बिक्री बंद कर दी। हालाँकि, Apple को उनकी अपील पर अंतिम फैसला आने तक आपातकालीन रोक लगा दी गई, जिससे प्रभावित मॉडलों की बिक्री 27 दिसंबर को फिर से शुरू हो सके।
सीरीज़ 9 या अल्ट्रा 2 के मौजूदा मालिकों के लिए, इस फैसले का उनकी ऐप्पल घड़ियों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। इन मॉडलों पर ब्लड ऑक्सीजन ऐप पहले की तरह काम करता रहेगा। हालाँकि, Apple से सीरीज़ 9 या अल्ट्रा 2 खरीदने वाले ग्राहकों के लिए, रक्त ऑक्सीजन सुविधा मौजूद होगी लेकिन गैर-कार्यात्मक होगी। इसके बजाय उपयोगकर्ताओं को अतिरिक्त जानकारी के लिए iPhone हेल्थ ऐप पर निर्देशित किया जाएगा।
एप्पल के संभावित अगले कदमों में मैसिमो के साथ समझौता और लाइसेंसिंग समझौता करना शामिल है, जो सबसे सरल समाधान होगा। हालाँकि, मैसिमो के सीईओ ने कहा है कि Apple ने इस तरह के विकल्प को अपनाने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई है। ऐप्पल वर्तमान में संघीय सर्किट में अपने नुकसान की अपील कर रहा है और रक्त ऑक्सीजन ऐप को इस तरह से फिर से डिजाइन करने के लिए एक सॉफ्टवेयर अपडेट पर भी काम कर रहा है जो मासिमो के पेटेंट का उल्लंघन नहीं करता है। इन प्रक्रियाओं की समय-सीमा अनिश्चित बनी हुई है।
Apple और मासिमो के बीच का इतिहास Apple के Apple वॉच के शुरुआती विकास से जुड़ा है, जहां स्वास्थ्य ट्रैकिंग एक केंद्रीय फोकस था। रक्त ऑक्सीजन संतृप्ति के लिए मेडिकल सेंसर की खोज में, Apple ने मासिमो की ओर रुख किया। जबकि ऐप्पल द्वारा मासिमो का अधिग्रहण करने की चर्चा 2013 में हुई थी, ऐप्पल ने अधिग्रहण को आगे बढ़ाने के बजाय अंततः अपने मुख्य चिकित्सा अधिकारी सहित कंपनी के कई इंजीनियरों को काम पर रखा।
जैसा कि पेटेंट विवाद जारी है, यह देखना बाकी है कि ऐप्पल अपने रक्त ऑक्सीजन सेंसिंग फीचर पर प्रतिबंध से उत्पन्न चुनौतियों से कैसे निपटेगा। दोनों कंपनियों को आगे के कानूनी रास्ते तलाशने या संभावित रूप से ऐसा समाधान खोजने की आवश्यकता हो सकती है जिससे दोनों पक्षों को लाभ हो।