एस्टी लाउडर को चीन के लक्ज़री खुदरा बाज़ार के फिर से खुलने के कारण कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि आपूर्ति श्रृंखला की समस्याएं कंपनी को लगातार परेशान कर रही हैं। जबकि कई व्यवसाय तार्किक मुद्दों से आगे बढ़ गए हैं, एस्टी लॉडर अभी भी अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में एशिया में अपनी लंबी आपूर्ति श्रृंखलाओं के कारण संघर्ष कर रहा है। एशिया में कंपनी द्वारा बेचे जाने वाले अधिकांश उत्पाद क्षेत्र के बाहर से आयात किए जाते हैं, जिससे चीन में शुल्क-मुक्त दुकानों को कम से कम छह महीने पहले माल का ऑर्डर देना पड़ता है।
हालांकि, पिछले साल के अंत में चीनी सरकार द्वारा प्रतिबंधों को अचानक हटाने से संक्रमण और बिक्री में अस्थिरता बढ़ गई, जिसके परिणामस्वरूप ड्यूटी-फ्री दुकानों में बहुत अधिक इन्वेंट्री हो गई। इसने चीन और दक्षिण कोरिया में ड्यूटी-फ्री दुकानों पर बिक्री में महत्वपूर्ण गिरावट के साथ, छह महीने में तीसरी बार अपने वार्षिक पूर्वानुमान को कम करने में कंपनी का योगदान दिया है। नतीजतन, सप्ताह के अंत तक शेयरों में 18% की गिरावट आई और एस एंड पी ग्लोबल रेटिंग्स ने शुक्रवार को एस्टी लॉडर पर अपने क्रेडिट आउटलुक को स्थिर से नकारात्मक कर दिया।
यह प्रतिद्वंद्वी लोरियल एसए के विपरीत है, जिसने समान समय सीमा के दौरान एशिया में "फ्लैटिश" यात्रा खुदरा बिक्री की सूचना दी और चीन में बिक्री में तेजी देखने लगी है। अन्य हाई-एंड ब्यूटी फर्म, जैसे एलवीएमएच, केरिंग एसए, कोटी इंक। , और ला प्रेयरी के मालिक बीयर्सडॉर्फ एजी ने भी चीन के लक्जरी खुदरा बाजार में वृद्धि का अनुभव किया है।
मॉर्निंगस्टार के विश्लेषक डेविड स्वार्ट्ज के अनुसार, एस्टी लाउडर के बार-बार पूर्वानुमान में कटौती ने कंपनी की बिक्री दृश्यता के बारे में चिंता बढ़ा दी है। कंपनी की लंबी आपूर्ति शृंखला ने बाजार में अचानक हुए बदलावों को नेविगेट करना मुश्किल बना दिया है, चीन और दक्षिण कोरिया में ड्यूटी-फ्री शॉप्स ने इन्वेंट्री की अधिकता के कारण ऑर्डर कम कर दिए हैं। एस्टी लाउडर को उम्मीद है कि जून में समाप्त होने वाले वित्तीय वर्ष के लिए कुल बिक्री 10% से 12% तक गिर जाएगी।
एस्टी लाउडर ने हाल ही में जापान में एक विनिर्माण सुविधा खोली है और अपने उत्पादों को एशिया में और तेज़ी से भेजने के प्रयास में मुख्य भूमि चीन और हैनान में वितरण केंद्र खोल रही है। हालांकि, कुछ विश्लेषकों का तर्क है कि ये निवेश इसके बढ़ते यात्रा खुदरा व्यापार की जरूरतों को पूरा करने के लिए बहुत देर से आए, जो कि हाल के वित्तीय वर्ष में कुल बिक्री का अनुमानित 27% का प्रतिनिधित्व करता है।
जबकि कंपनी को कवर करने वाले अधिकांश विश्लेषकों का मानना है कि झटके अस्थायी हैं और एस्टी लॉडर के उत्पादों की मांग स्वस्थ बनी हुई है, ऐसे संकेत हैं कि कंपनी का बाउंसबैक तड़का हुआ हो सकता है। चीन के शुल्क-मुक्त स्टोर बैकलॉग के माध्यम से काम कर रहे हैं, जबकि एस्टी लाउडर के उत्पादों की सुस्त मांग का सामना कर रहे हैं, संभवतः उपभोक्ता खर्च की तुलना में उपभोक्ता यातायात के तेजी से पलटाव के कारण। इससे सवाल उठता है कि क्या चीनी दुकानदारों को एस्टी लाउडर के ब्रांडों में अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में कम दिलचस्पी है।