Estée Lauder กำลังเผชิญกับความยากลำบากหลังจากการเปิดตลาดค้าปลีกสินค้าหรูของจีนอีกครั้ง เนื่องจากปัญหาด้านห่วงโซ่อุปทานยังคงส่งผลกระทบต่อบริษัท ในขณะที่ธุรกิจจำนวนมากก้าวไปไกลกว่าปัญหาด้านลอจิสติกส์ แต่ Estée Lauder ยังคงประสบปัญหาเนื่องจากห่วงโซ่อุปทานที่ยาวกว่าในเอเชียเมื่อเทียบกับคู่แข่ง สินค้าส่วนใหญ่ที่บริษัทขายในเอเชียนำเข้ามาจากนอกภูมิภาค ทำให้ร้านค้าปลอดภาษีในจีนต้องสั่งสินค้าล่วงหน้าอย่างน้อยหกเดือน
อย่างไรก็ตาม การยกเลิกข้อจำกัดอย่างกะทันหันโดยรัฐบาลจีนเมื่อปลายปีที่แล้ว ทำให้เกิดการติดเชื้อและความผันผวนของยอดขาย ส่งผลให้ร้านค้าปลอดภาษีมีสินค้าคงคลังมากเกินไป สิ่งนี้ส่งผลให้บริษัทลดการคาดการณ์ประจำปีเป็นครั้งที่สามในรอบหกเดือน โดยยอดขายที่ลดลงอย่างมากในร้านค้าปลอดภาษีในจีนและเกาหลีใต้ ส่งผลให้หุ้นร่วงลง 18% ภายในสิ้นสัปดาห์ และ S&P Global Ratings ปรับแนวโน้มเครดิตของ Estée Lauder เป็นลบจากคงที่ในวันศุกร์
ตรงกันข้ามกับคู่แข่งอย่าง L’Oréal SA ซึ่งรายงานยอดขายค้าปลีกด้านการท่องเที่ยวในเอเชียที่ "คงที่" ในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน และเริ่มเห็นยอดขายที่เพิ่มขึ้นในจีน บริษัทความงามระดับไฮเอนด์อื่นๆ เช่น LVMH, Kering SA, Coty Inc. และ Beiersdorf AG เจ้าของ La Prairie ก็มีประสบการณ์การเติบโตในตลาดค้าปลีกสินค้าหรูหราของจีนเช่นกัน
การปรับลดการคาดการณ์ซ้ำๆ ของ Estée Lauder ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการมองเห็นยอดขายของบริษัท ตามที่ David Swartz นักวิเคราะห์ของ Morningstar กล่าว ห่วงโซ่อุปทานที่ยาวขึ้นของบริษัททำให้ยากต่อการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของตลาด โดยร้านค้าปลอดภาษีในจีนและเกาหลีใต้ลดคำสั่งซื้อลงเนื่องจากมีสินค้าคงคลังมากเกินไป Estée Lauder คาดว่ายอดขายรวมจะลดลง 10% ถึง 12% ในปีงบประมาณที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน
Estée Lauder เพิ่งเปิดโรงงานผลิตในญี่ปุ่น และกำลังเปิดศูนย์กระจายสินค้าในจีนแผ่นดินใหญ่และไหหลำ เพื่อพยายามจัดส่งผลิตภัณฑ์ไปยังเอเชียให้เร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์บางคนโต้แย้งว่าการลงทุนเหล่านี้เกิดขึ้นช้าเกินไปที่จะตอบสนองความต้องการของธุรกิจค้าปลีกด้านการท่องเที่ยวที่กำลังเติบโต ซึ่งคิดเป็นประมาณ 27% ของยอดขายทั้งหมดในปีงบการเงินล่าสุด
ในขณะที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่ที่กล่าวถึงบริษัทเชื่อว่าการฟื้นตัวเป็นเพียงชั่วคราวและความต้องการผลิตภัณฑ์ของ Estée Lauder ยังคงแข็งแกร่ง แต่ก็มีสัญญาณว่าการฟื้นตัวของบริษัทอาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ร้านค้าปลอดภาษีของจีนกำลังดำเนินการผ่านสินค้าค้างส่ง ในขณะเดียวกันก็เผชิญกับความต้องการที่ซบเซาสำหรับผลิตภัณฑ์ของ Estée Lauder ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากการฟื้นตัวของปริมาณการใช้ข้อมูลของผู้บริโภคที่เร็วขึ้นเมื่อเทียบกับการใช้จ่ายของผู้บริโภค สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่านักช้อปชาวจีนสนใจแบรนด์ของ Estée Lauder น้อยกว่าเมื่อเทียบกับคู่แข่งหรือไม่