Un recente sondaggio condotto dal National Council of State Boards of Nursing negli Stati Uniti ha rilevato che circa 100.000 infermieri registrati hanno lasciato il lavoro a causa delle tensioni della pandemia di COVID-19. Inoltre, l'indagine ha rivelato che altri 610.388 infermieri registrati, con un'età media di 57 anni e più di 10 anni di esperienza, stanno pianificando di lasciare la forza lavoro entro il 2027 a causa di stress, esaurimento o pensionamento. Anche altri 189.000 infermieri con un'età media di 36 anni e 10 anni o meno di esperienza hanno riferito di aver pianificato di lasciare il settore per ragioni simili.
Il sondaggio, che ha analizzato i dati di 29.472 infermieri registrati e avanzati e oltre 24.000 infermieri pratici o professionali autorizzati in 45 stati, ha rilevato che ce n'erano più di 5. 2 milioni di infermieri registrati attivi e 973.788 infermieri pratici autorizzati o infermieri professionali negli Stati Uniti nel 2022. Oltre un quarto degli intervistati ha dichiarato di voler lasciare il settore o andare in pensione nei prossimi cinque anni.
Degli infermieri intervistati, il 62% ha affermato che il proprio carico di lavoro è aumentato durante la pandemia, mentre poco più della metà ha affermato di sentirsi emotivamente svuotata al lavoro. Quasi la metà degli infermieri ha riferito di sentirsi affaticati o esauriti, con queste preoccupazioni più comuni tra gli infermieri con meno di 10 anni di esperienza.
Maryann Alexander, responsabile della regolamentazione infermieristica presso NCSBN e uno degli autori dello studio, ha espresso shock per i risultati, in particolare per quanto riguarda gli infermieri più giovani. Man mano che gli infermieri esperti vanno in pensione o lasciano il settore, l'onere si sposterà su quelli con meno di 10 anni di esperienza per diventare mentori, manager e leader nell'assistenza infermieristica, portando potenzialmente a una crisi sanitaria di proporzioni enormi.
Alexander ha sottolineato che mentre è tipico per gli infermieri più giovani lasciare il settore per proseguire gli studi, è preoccupante vederli andarsene a causa dello stress e dell'esaurimento. Questo tono esausto è stato un fattore trainante dietro uno sciopero a New York a gennaio, dove oltre 7.000 infermieri hanno protestato contro la carenza di personale e il burnout.
I risultati del sondaggio rappresentano una minaccia per la forza lavoro statunitense, in particolare tra gli infermieri più giovani e meno esperti. Il National Council of State Boards of Nursing ritiene che gli ospedali e i responsabili politici debbano agire rapidamente per implementare soluzioni e affrontare queste sfide.