Uit onderzoek blijkt dat 100.000 verpleegkundigen hun baan hebben opgezegd vanwege door een pandemie veroorzaakte burn-out en stress.

Uit een recent onderzoek uitgevoerd door de National Council of State Boards of Nursing in de VS is gebleken dat ongeveer 100.000 geregistreerde verpleegkundigen hun baan hebben opgezegd vanwege de spanningen van de COVID-19-pandemie. Bovendien bleek uit het onderzoek dat nog eens 610.388 geregistreerde verpleegkundigen, met een gemiddelde leeftijd van 57 jaar en meer dan 10 jaar ervaring, van plan zijn om tegen 2027 het personeelsbestand te verlaten vanwege stress, burn-out of pensionering. Nog eens 189.000 verpleegkundigen met een gemiddelde leeftijd van 36 jaar en 10 of minder jaar ervaring meldden ook dat ze van plan waren de branche om soortgelijke redenen te verlaten.

Uit het onderzoek, dat gegevens analyseerde van 29.472 geregistreerde en geavanceerde verpleegkundigen en meer dan 24.000 gediplomeerde praktijk- of beroepsverpleegkundigen in 45 staten, bleek dat het er meer dan 5 waren. 2 miljoen actieve geregistreerde verpleegkundigen en 973.788 gediplomeerde praktijkverpleegkundigen of beroepsverpleegkundigen in de VS in 2022. Meer dan een kwart van de ondervraagden geeft aan de komende vijf jaar de branche te willen verlaten of met pensioen te gaan.

Van de ondervraagde verpleegkundigen zei 62% dat hun werkdruk was toegenomen tijdens de pandemie, terwijl iets meer dan de helft zei dat ze zich emotioneel uitgeput voelden op het werk. Bijna de helft van de verpleegkundigen meldde zich vermoeid of opgebrand te voelen, waarbij deze zorgen het meest voorkomen bij verpleegkundigen met minder dan 10 jaar ervaring.

Maryann Alexander, hoofd van de verpleegkundige regelgeving bij NCSBN en een van de auteurs van het onderzoek, was geschokt door de bevindingen, vooral met betrekking tot jongere verpleegsters. Naarmate ervaren verpleegkundigen met pensioen gaan of de branche verlaten, zal de last verschuiven naar degenen met minder dan 10 jaar ervaring om mentoren, managers en leiders in de verpleegkundige zorg te worden, wat mogelijk kan leiden tot een gezondheidscrisis van enorme omvang.

De bevindingen van het onderzoek vormen een bedreiging voor de Amerikaanse beroepsbevolking, vooral onder jongere en minder ervaren verpleegkundigen. De National Council of State Boards of Nursing is van mening dat ziekenhuizen en beleidsmakers snel moeten handelen om oplossingen te implementeren en deze uitdagingen aan te pakken.