En nyligen genomförd undersökning gjord av National Council of State Boards of Nursing i USA har visat att omkring 100 000 registrerade sjuksköterskor lämnade sina jobb på grund av påfrestningarna från covid-19-pandemin. Vidare avslöjade undersökningen att ytterligare 610 388 registrerade sjuksköterskor, med en medelålder på 57 och mer än 10 års erfarenhet, planerar att lämna arbetsstyrkan till 2027 på grund av stress, utbrändhet eller pensionering. Ytterligare 189 000 sjuksköterskor med en medelålder på 36 och 10 eller färre års erfarenhet rapporterade också att de planerar att lämna branschen av liknande skäl.
Undersökningen, som analyserade data från 29 472 registrerade och avancerade sjuksköterskor och över 24 000 legitimerade praktiska eller yrkesinriktade sjuksköterskor i 45 stater, fann att det fanns över 5. 2 miljoner aktiva registrerade sjuksköterskor och 973 788 legitimerade praktiska sjuksköterskor eller yrkessjuksköterskor i USA 2022. Över en fjärdedel av de tillfrågade rapporterade att de hade för avsikt att lämna branschen eller gå i pension under de kommande fem åren.
Av de tillfrågade sjuksköterskorna sa 62 % att deras arbetsbelastning hade ökat under pandemin, medan drygt hälften sa att de kände sig känslomässigt utmattade på jobbet. Nästan hälften av sjuksköterskorna rapporterade att de kände sig trötta eller utbrända, och dessa bekymmer var vanligast bland sjuksköterskor med mindre än 10 års erfarenhet.
Maryann Alexander, chef för omvårdnadsreglering vid NCSBN och en av studiens författare, uttryckte chock över resultaten, särskilt när det gäller yngre sjuksköterskor. När erfarna sjuksköterskor går i pension eller lämnar branschen kommer bördan att flyttas till dem med mindre än 10 års erfarenhet för att bli mentorer, chefer och ledare inom omvårdnad, vilket potentiellt leder till en sjukvårdskris av massiva proportioner.
Alexander betonade att även om det är typiskt för yngre sjuksköterskor att lämna branschen för att fortsätta utbildning, är det oroande att se dem lämna på grund av stress och utbrändhet. Denna utmattade ton var en drivande faktor bakom en strejk i New York i januari, där över 7 000 sjuksköterskor protesterade mot personalbrist och utbrändhet.
Resultaten av undersökningen utgör ett hot mot den amerikanska arbetskraften, särskilt bland yngre och mindre erfarna sjuksköterskor. National Council of State Boards of Nursing anser att sjukhus och beslutsfattare måste agera snabbt för att implementera lösningar och möta dessa utmaningar.