การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้จัดทำโดย National Council of State Boards of Nursing ในสหรัฐอเมริกา พบว่าพยาบาลวิชาชีพประมาณ 100,000 คนออกจากงานเนื่องจากความเครียดของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 นอกจากนี้ การสำรวจยังเปิดเผยว่ามีพยาบาลวิชาชีพเพิ่มอีก 610,388 คน ซึ่งมีอายุเฉลี่ย 57 ปีและมีประสบการณ์มากกว่า 10 ปี กำลังวางแผนที่จะออกจากงานภายในปี 2570 เนื่องจากความเครียด ความเหนื่อยหน่าย หรือการเกษียณอายุ พยาบาลอีก 189,000 คนที่มีอายุเฉลี่ย 36 ปีและมีประสบการณ์ 10 ปีหรือน้อยกว่าก็รายงานว่ามีแผนที่จะออกจากอุตสาหกรรมนี้ด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน
การสำรวจซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลจากพยาบาลวิชาชีพและพยาบาลขั้นสูง 29,472 คน และพยาบาลวิชาชีพหรือพยาบาลวิชาชีพที่มีใบอนุญาตกว่า 24,000 คนใน 45 รัฐ พบว่ามีมากกว่า 5 คน พยาบาลประจำการ 2 ล้านคนและพยาบาลวิชาชีพหรือพยาบาลวิชาชีพที่มีใบอนุญาต 973,788 คนในสหรัฐอเมริกาในปี 2565 กว่าหนึ่งในสี่ของผู้ตอบแบบสำรวจรายงานว่าตั้งใจจะออกจากอุตสาหกรรมนี้หรือเกษียณอายุในอีกห้าปีข้างหน้า
จากพยาบาลที่ทำแบบสำรวจ 62% กล่าวว่าภาระงานของพวกเขาเพิ่มขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ในขณะที่เพียงครึ่งบอกว่าพวกเขารู้สึกหมดอารมณ์ในการทำงาน พยาบาลเกือบครึ่งรายงานว่ารู้สึกเหนื่อยล้าหรือหมดไฟ โดยความกังวลเหล่านี้พบได้บ่อยที่สุดในบรรดาพยาบาลที่มีประสบการณ์น้อยกว่า 10 ปี
Maryann Alexander หัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านกฎระเบียบทางการพยาบาลของ NCSBN และหนึ่งในผู้เขียนการศึกษา แสดงความตกใจต่อผลการวิจัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับพยาบาลอายุน้อย เมื่อพยาบาลที่มีประสบการณ์เกษียณอายุหรือออกจากวงการ ภาระจะตกเป็นของผู้ที่มีประสบการณ์น้อยกว่า 10 ปีในการเป็นพี่เลี้ยง ผู้จัดการ และผู้นำด้านการพยาบาล ซึ่งอาจนำไปสู่วิกฤตด้านการรักษาพยาบาลในสัดส่วนที่มาก
อเล็กซานเดอร์เน้นย้ำว่า แม้ว่าเป็นเรื่องปกติที่พยาบาลอายุน้อยจะออกจากวงการนี้เพื่อไปศึกษาต่อ แต่ก็น่ากังวลที่จะเห็นพวกเขาลาออกเนื่องจากความเครียดและความเหนื่อยหน่าย น้ำเสียงที่อ่อนล้านี้เป็นปัจจัยผลักดันเบื้องหลังการนัดหยุดงานในนิวยอร์กเมื่อเดือนมกราคม ซึ่งพยาบาลกว่า 7,000 คนประท้วงการขาดแคลนบุคลากรและความเหนื่อยหน่าย
ผลการสำรวจเป็นภัยคุกคามต่อแรงงานของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่พยาบาลอายุน้อยและมีประสบการณ์น้อย สภาการพยาบาลแห่งรัฐเชื่อว่าโรงพยาบาลและผู้กำหนดนโยบายต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อดำเนินการแก้ไขปัญหาและจัดการกับความท้าทายเหล่านี้