Con un cambiamento significativo, il campanello domestico Ring di Amazon ha annunciato che non consentirà più ai dipartimenti di polizia di richiedere filmati dai campanelli video e dalle telecamere di sorveglianza degli utenti. La decisione arriva dopo aver affrontato le critiche da parte dei gruppi per le libertà civili e di alcuni funzionari eletti riguardo alle preoccupazioni sulla privacy. A partire dalla prossima settimana, la società disabiliterà il suo strumento di richiesta di assistenza, che in precedenza consentiva alle forze dell’ordine di richiedere l’accesso volontario ai filmati degli utenti.
Eric Kuhn, che supervisiona l'app Ring's Neighbours, ha fatto l'annuncio in un post sul blog mercoledì. Non ha fornito un motivo specifico per disabilitare lo strumento, ma il portavoce di Ring, Yassi Yarger, ha dichiarato che l'azienda mira a concentrare le proprie risorse su nuovi prodotti ed esperienze all'interno dell'app Neighbours che si allineano meglio con la loro visione. L’intenzione è quella di trasformare Neighbours da una piattaforma orientata alla criminalità e alla sicurezza in un hub più incentrato sulla comunità. Per supportare questo cambiamento, Ring ha introdotto nuove funzionalità come "Ring Moments", che consente agli utenti di condividere video clip, e una raccolta curata chiamata "Best of Ring. "
Questa mossa rappresenta un cambiamento significativo rispetto alla precedente posizione di Ring, in cui sottolineava costantemente il proprio impegno per la sicurezza pubblica attraverso la sorveglianza. Da quando Amazon ha acquisito Ring nel 2018, il fondatore dell’azienda, Jamie Siminoff, ha ripetutamente sottolineato il proprio impegno nella riduzione della criminalità nei quartieri. Tuttavia, questa decisione allinea Ring con Google, che ha recentemente ridotto l’accesso delle forze dell’ordine ai dati degli utenti eliminando la possibilità di richiedere i dati della cronologia delle posizioni su Google Maps.
I gruppi per le libertà civili, come la Electronic Frontier Foundation (EFF), sono stati a lungo critici nei confronti delle pratiche di Ring, accusando la società di facilitare una rete di sorveglianza residenziale accessibile alle forze dell'ordine. Hanno anche sollevato preoccupazioni sulla storia della polizia distorta negli Stati Uniti. Pur riconoscendo questa decisione come un passo nella giusta direzione, Matthew Guariglia, analista politico senior dell'EFF, ha espresso scetticismo sulla capacità di Ring e delle forze dell'ordine di valutare accuratamente le situazioni di emergenza. Guariglia ha inoltre sottolineato che la polizia può ancora richiedere riprese senza mandato rivolgendosi direttamente ai proprietari di casa.
Inizialmente, quando i dipartimenti di polizia cercavano filmati dei proprietari di campanelli Ring durante le indagini, l'azienda inviava e-mail agli utenti, chiedendo loro di condividere volontariamente le clip. Tuttavia, nel 2021, Ring ha rivisto il suo approccio e ha richiesto alla polizia e ai vigili del fuoco di presentare pubblicamente le proprie richieste tramite l'app Neighbours. Nonostante questo cambiamento, sono persistite critiche da varie parti, incluso il senatore Ed Markey, che ha criticato la “crescente rete di sistemi di sorveglianza” creata da Amazon e altre società tecnologiche.
Mentre Ring continua ad evolversi, vale la pena notare che il suo ex CEO, Jamie Siminoff, se n'è andato l'anno scorso e Liz Hamren ha assunto il ruolo. Hamren ha menzionato in una precedente intervista che Ring stava rivalutando la sua missione per riflettere la sua gamma ampliata di dispositivi, che include il monitoraggio di interni e cortili, nonché servizi aziendali. Quest’ultima decisione di limitare l’accesso della polizia ai filmati degli utenti è in linea con gli sforzi continui di Ring per trovare un equilibrio tra preoccupazioni sulla privacy e sicurezza pubblica.