BT Group, una delle più grandi società di telecomunicazioni del Regno Unito, ha annunciato l'intenzione di tagliare fino a 55.000 posti di lavoro nei prossimi cinque-sette anni nel tentativo di ridurre i costi e semplificare la propria attività. L'azienda prevede di affidarsi maggiormente alla tecnologia, tra cui l'intelligenza artificiale (AI) e la digitalizzazione, per raggiungere questi obiettivi.
L'attuale forza lavoro di BT è di circa 130.000 persone, ma l'azienda mira a ridurla tra 75.000 e 90.000 entro il 2030. Il CEO Philip Jansen ha affermato che circa 10.000 di questi ruoli sarebbero stati sostituiti dalla digitalizzazione e dall'automazione e che l'intelligenza artificiale sarebbe stata un fattore significativo nelle operazioni future dell'azienda.
Jansen ha notato che il chatbot di BT, Amy, stava già gestendo un numero significativo di richieste dei clienti e che l'azienda stava esplorando nuovi prodotti e servizi che potevano essere sviluppati utilizzando l'intelligenza artificiale generativa e modelli di intelligenza artificiale di grandi dimensioni. Ha anche affermato che le reti digitali richiedono meno persone per la manutenzione e la riparazione, poiché tendono a guastarsi meno spesso e possono essere riparate più facilmente rispetto alle reti più vecchie.
L'annuncio arriva mentre le società di telecomunicazioni tradizionali continuano a lottare contro la concorrenza di giganti della tecnologia come Apple e Google. Le società di telecomunicazioni europee sono state particolarmente colpite, offrendo agli azionisti rendimenti inferiori rispetto alle loro controparti statunitensi nell'ultimo decennio, secondo McKinsey.
BT ha già tagliato £ 2. 1 miliardo ($ 2. 6 miliardi) di costi da aprile 2020, ma i tagli di posti di lavoro previsti sono significativi. Matt Britzman, analista azionario presso il broker Hargreaves Lansdown, ha definito i tagli "drastici", ma ha osservato che non erano eccessivamente sorprendenti visti i costi crescenti della società e i margini ridotti.
Le entrate di BT sono diminuite dell'1% a £ 20. 7 miliardi ($ 25. 8 miliardi) per l'anno fino a marzo, con la crescita della sua rete a banda larga in fibra Openreach compensata dal calo di altre attività. Gli utili rettificati sono aumentati del 5% a £7. 9 miliardi ($ 9. 8 miliardi).
La notizia ha provocato un calo del prezzo delle azioni di BT, con azioni che sono scese dell'8% a Londra a causa delle maggiori spese che hanno portato a un calo del flusso di cassa libero. Tuttavia, la strategia dell'azienda di costruire le sue reti a banda larga e 5G e quindi monetizzare l'infrastruttura in atto potrebbe portare a una crescita futura, secondo Britzman.