BT Group หนึ่งในบริษัทโทรคมนาคมที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร ได้ประกาศแผนการปลดพนักงานมากถึง 55,000 ตำแหน่งในช่วง 5-7 ปีข้างหน้า เพื่อลดค่าใช้จ่ายและปรับปรุงธุรกิจ บริษัทวางแผนที่จะพึ่งพาเทคโนโลยีให้มากขึ้น ซึ่งรวมถึงปัญญาประดิษฐ์ (AI) และการแปลงเป็นดิจิทัล เพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้
พนักงานปัจจุบันของ BT อยู่ที่ประมาณ 130,000 คน แต่บริษัทมีเป้าหมายที่จะลดให้เหลือระหว่าง 75,000 ถึง 90,000 ภายในปี 2573 Philip Jansen ซีอีโอกล่าวว่าประมาณ 10,000 บทบาทเหล่านี้จะถูกแทนที่ด้วยระบบดิจิทัลและระบบอัตโนมัติ และ AI จะเป็นปัจจัยสำคัญในการดำเนินงานของบริษัทในอนาคต
Jansen สังเกตว่า Amy แชทบอทของ BT กำลังจัดการกับคำถามของลูกค้าจำนวนมาก และบริษัทกำลังสำรวจผลิตภัณฑ์และบริการใหม่ๆ ที่สามารถพัฒนาได้โดยใช้ generative AI และ AI โมเดลภาษาขนาดใหญ่ นอกจากนี้เขายังระบุด้วยว่าเครือข่ายดิจิทัลต้องการคนน้อยกว่าในการบริการและซ่อมแซม เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะผิดพลาดน้อยกว่าและสามารถแก้ไขได้ง่ายกว่าเครือข่ายแบบเก่า
การประกาศดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่บริษัทโทรคมนาคมแบบดั้งเดิมยังคงต่อสู้กับการแข่งขันจากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Apple และ Google บริษัทโทรคมนาคมในยุโรปได้รับผลกระทบอย่างหนักเป็นพิเศษ โดยให้ผลตอบแทนแก่ผู้ถือหุ้นต่ำกว่าบริษัทในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตามข้อมูลของ McKinsey
BT ได้ตัดเงิน 2 ปอนด์แล้ว 1 พันล้าน ($2. 6 พันล้าน) มีค่าใช้จ่ายตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 แต่การปรับลดงานที่วางแผนไว้มีความสำคัญ Matt Britzman นักวิเคราะห์ตราสารทุนของโบรกเกอร์ Hargreaves Lansdown เรียกการปรับลดดังกล่าวว่า "รุนแรง" แต่สังเกตว่าไม่น่าแปลกใจมากนัก เนื่องจากต้นทุนของบริษัทสูงขึ้นและอัตรากำไรขั้นต้นที่ต่ำ
รายได้ของ BT ลดลง 1% เป็น 20 ปอนด์ 7 พันล้าน ($25. 8 พันล้าน) สำหรับปีจนถึงเดือนมีนาคม โดยการเติบโตของเครือข่ายไฟเบอร์บรอดแบนด์ Openreach ชดเชยด้วยการลดลงของธุรกิจอื่นๆ รายได้ที่ปรับปรุงแล้วเพิ่มขึ้น 5% เป็น 7 ปอนด์ 9 พันล้าน ($9. 8 พันล้าน)
ข่าวดังกล่าวทำให้ราคาหุ้นของ BT ลดลง โดยหุ้นในลอนดอนลดลง 8% เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นทำให้กระแสเงินสดอิสระลดลง อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ของบริษัทในการสร้างเครือข่ายบรอดแบนด์และ 5G และสร้างรายได้จากโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่อาจนำไปสู่การเติบโตในอนาคต ตามข้อมูลของ Britzman