今後 2 つの議会選挙区で行われる補欠選挙は、リシ スナック首相と保守党にとって大きな試練となるでしょう。 ２月１５日に予定されている選挙はイングランド中部のウェリングボローと南西部のキングスウッドで行われる。 スナク氏の党は両議席を維持し、年内に予定される英国全土での投票に向けて勢いを増そうとしている。 これらの補欠選挙は、1年以上にわたって20ポイント前後にとどまっている保守党と野党・労働党との支持率の差を埋めることを目指しているスナク氏にとって、極めて重要な時期に行われる。
2019 年の前回総選挙では保守党が両議席で余裕の勝利を収め、キングスウッドで 11,000 票以上、ウェリングバラで 18,000 票以上を獲得しました。 しかし、最近の補欠選挙における労働党の歴史的な勝利により、スナク氏の下院過半数が危機に瀕している。 その結果、労働党は保守党の選挙における勢力をさらに弱めるために多大なリソースを投入すると予想されている。
ウェリングバラでは、保守党国会議員ピーター・ボーンをめぐるスキャンダルによって、その挑戦はさらに激化している。 ボーン氏は約10年前、議会委員会が職員に対する複数のいじめ行為と1件の性的違法行為で有罪と認定した後、下院から6週間の停職処分を受けた。 同氏の有権者の10％以上が署名した嘆願書が提出され、同氏を罷免する道が開かれた。 注目すべきは、ボーン自身のパートナーであるヘレン・ハリソンが補欠選挙の保守党候補者に選ばれたことである。 労働党の候補者は、2019年の総選挙で隣接するサウス・ノーサンプトンシャー州の議席で保守党のベテラン、アンドレア・リードソムと対立したゲン・キッチンだ。
キングスウッドでは、クリス・スキッドモア元大臣がスナック氏の英国の気候変動政策の希薄化に抗議して議会保守党を辞任し、議席は空席のままとなった。 元科学大臣として、スキッドモア氏は、有害でさらなる害を引き起こすと思われる行動を推進する政府をもはや支持できないと述べた。 キングスウッド議席は選挙区境界の変更により次の総選挙で廃止されるが、特にこの選挙区は保守党の著名な人物ジェイコブ・リース＝モッグ氏の北東サマセット議席と隣接しているため、労働党は有利になるチャンスがあると考えている。 キングスウッドで労働党が勝利すれば、次期総選挙でリースモッグに対する労働党の立場が強化される可能性が高い。
さらに、スナク氏は近い将来に 3 回目の補欠選挙が行われる可能性に直面しています。 スコット・ベントン議員は、金銭的利益を得るために賭博問題に関するロビー活動を申し出た疑いでビデオが撮られ、下院から35日間の停職処分を受ける可能性がある。 停職処分が承認されれば、ボーン氏の補欠選挙の結果となった状況を反映して、ベントン氏の有権者は同氏の罷免を請願する機会が与えられることになる。 ベントン氏は2019年に労働党にわずか3,690票の差で保守党のブラックプール南部議席を獲得した。
これらの補欠選挙の結果は、スナク氏と保守党が選挙の運命を再活性化しようと努めているため、極めて重要となる。 最近の労働党の補欠選挙での一連の勝利により、保守党のこれらの議席の保持は決して安全ではない。 これらのコンテストは、今年後半に行われると予想される国政選挙に向けて、スナク氏が支持を維持し勢いを回復できるかどうかを試すことになる。