Uchaguzi ujao katika wilaya mbili za bunge utatoa mtihani mkubwa kwa Waziri Mkuu Rishi Sunak na Chama cha Conservative. Uchaguzi huo, uliopangwa kufanyika Februari 15, utafanyika Wellingborough katikati mwa Uingereza na Kingswood kusini magharibi. Chama cha Sunak kinataka kushikilia viti vyote viwili na kupata kasi kabla ya kura inayotarajiwa nchini Uingereza baadaye mwaka huu. Chaguzi hizi ndogo zinakuja wakati muhimu kwa Sunak kwani analenga kuziba pengo la upigaji kura kati ya Tories na chama cha upinzani cha Labour, ambacho kimesalia karibu na pointi 20 kwa zaidi ya mwaka mmoja.
Wahafidhina walifurahia ushindi mzuri katika viti vyote viwili wakati wa uchaguzi mkuu uliopita mwaka wa 2019, wakiwa na zaidi ya kura 11,000 mjini Kingswood na zaidi ya 18,000 mjini Wellingborough. Hata hivyo, ushindi wa kihistoria wa hivi majuzi wa chama cha Labour katika uchaguzi mdogo umeweka wingi wa Sunak katika Bunge la Commons hatarini. Kama matokeo, Labour inatarajiwa kupeleka rasilimali muhimu katika jaribio la kupunguza nguvu za uchaguzi za Tories.
Huko Wellingborough, changamoto inazidishwa na kashfa inayomhusu Mbunge wa Conservative Peter Bone. Bone alisimamishwa kazi kutoka kwa Baraza la Commons kwa wiki sita baada ya jopo la bunge kumpata na hatia ya vitendo vingi vya uonevu na kitendo kimoja cha utovu wa maadili dhidi ya mfanyakazi karibu miaka kumi iliyopita. Ombi, lililotiwa saini na zaidi ya asilimia 10 ya wapiga kura wake, liliibuliwa, na kuandaa njia ya kumwondoa madarakani. Hasa, mshirika wa Bone mwenyewe, Helen Harrison, amechaguliwa kama mgombeaji wa Chama cha Conservative kwa uchaguzi mdogo. Mgombea wa Labour ni Gen Kitchen, ambaye hapo awali alisimama dhidi ya mkongwe wa Tory Andrea Leadsom katika kiti cha jirani cha Northamptonshire Kusini wakati wa uchaguzi mkuu wa 2019.
Huko Kingswood, kiti hicho kiliachwa wazi wakati waziri wa zamani Chris Skidmore alipojiuzulu kutoka chama cha bunge cha Conservative kupinga upotoshaji wa Sunak wa sera ya hali ya hewa ya Uingereza. Akiwa waziri wa zamani wa sayansi, Skidmore alisema kwamba hangeweza tena kuunga mkono serikali ambayo inafuata matendo ambayo anaamini yalikuwa mabaya na yangesababisha madhara zaidi. Ingawa kiti cha Kingswood kitakomeshwa katika uchaguzi mkuu ujao kutokana na mabadiliko ya mipaka ya eneo bunge, Labour wanaona fursa ya kupata faida, hasa kwa vile wilaya hiyo inapakana na kiti cha Tory maarufu Jacob Rees-Mogg cha Kaskazini Mashariki mwa Somerset. Ushindi wa chama cha Labour mjini Kingswood huenda ukaimarisha msimamo wake dhidi ya Rees-Mogg katika uchaguzi mkuu ujao.
Aidha, Sunak inakabiliwa na uwezekano wa kufanyika kwa uchaguzi mdogo wa tatu katika siku za usoni. Mbunge Scott Benton huenda akasimamishwa kazi kwa muda wa siku 35 baada ya kunaswa kwenye video akidaiwa kujitolea kushawishi masuala ya kamari ili kupata faida ya kifedha. Ikiwa kusimamishwa kwake kutaidhinishwa, wapiga kura wa Benton watakuwa na fursa ya kuomba kuondolewa kwake, wakizingatia mazingira yaliyosababisha uchaguzi mdogo wa Bone. Benton alishinda kiti chake cha Blackpool Kusini kwa Conservatives kwa tofauti ndogo ya kura 3,690 dhidi ya Labour mnamo 2019.
Matokeo ya chaguzi hizi ndogo yatakuwa muhimu kwa Sunak na Chama cha Conservative wanapojitahidi kufufua bahati yao ya uchaguzi. Kwa msururu wa ushindi wa hivi majuzi wa Labour katika chaguzi ndogo, chama cha Conservative kushikilia viti hivi si salama. Mashindano haya yatajaribu uwezo wa Sunak kudumisha uungwaji mkono na kurejesha kasi kabla ya uchaguzi wa kitaifa unaotarajiwa kufanyika baadaye mwaka huu.