Лионель Месси өзінің көптен күткен Major League Soccer (MLS) дебютін жасады және өзінің теңдесі жоқ шеберлігін көрсету үшін уақытын босқа өткізіп алды. Бірнеше секунд ішінде Месси өзінің тамашалығын көрсетіп, «Интер Майами» үшін есте қаларлық ойынды аяқтады. Оның 89-минутта соққан жарқыраған голы командасының 2:0 есебімен жеңіске жетіп, лигадағы 11 матчтық жеңіссіз сериясына нүкте қойды.
Месси 60-минутта "Барселонаның" бұрынғы әріптесі Серхио Бускетспен бірге алаңға шыққан сәтте атмосфераны қуаттады. «Интер Майами» 37-минутта Диего Гоместің голы мен «Барселонаның» тағы бір түлегі Хорди Альбаның голының арқасында алға шықты. Бұл көптеген дебюттердің түні болды, өйткені алты ойыншы Майами сапында MLS-те алғашқы кездесулерін өткізді.
Халыққа жиналғандар «Мессиді қалаймыз!» Деп ұранды. Күту мен толқу бүкіл матч бойы байқалды.
Пеле Америка Құрама Штаттарында футболды дамыту мақсатында Нью-Йорк Космосқа тарихи көшкеннен кейін 48 жыл өткен соң, Месси Дэвид Бекхэм, Тьерри Анри және Златан Ибрагимович сияқты аңыздардың ізін жалғастырды. Стадион сыртындағы көшелер жанкүйерлерге, скальперлерге және лицензиясыз Месси жейделерін сататын сатушыларға толы болды. Жиналғандардың жартысына жуығы Мессидің үш клубы мен Аргентина құрамасының намысын қорғайтын жейделер киді. Матч тіпті Таймс-сквердегі бейнебордта да синхронизацияланды.
26 276 адам Red Bull Arena-ны толтырды, бұл Red Bulls-тің маусымдағы алғашқы үй сатуын көрсетті. Қайта сатылған билеттер 1000 доллардан асатын болды, бұл Мессидің дебютін көруге деген үлкен сұранысты көрсетті.
Мессиді алаңға шығару сәті жеткенде жанкүйерлер қуанышқа бөленді. Месси, Бускетс және Альба үштігі қарсыластарын артта қалдырып, өздерінің ерекше химиясы мен таланттарын көрсетті. «Интер Майами» клубының қорғаушысы Камал Миллер Мессидің алаңда болуы таңқалдырғанын мойындап: «Сізде осындай керемет қатысу кезінде назарыңызды сақтау қиын. «
Месси Ла Лига мен Лига 1-дегі алдыңғы дебютінде гол соға алмағанымен, оның MLS-тегі алғашқы голын күту барлық уақыттағы ең жоғары деңгейде болды. 88-минутта ол 21 ярдтан айып добын орындады, бірақ қорғаныс қабырғасы оны бөгеп қалды. Майами жартылай қорғауда бақылауды қалпына келтірді, ал Бускетс дәл айып алаңының ішінде Альбаға доп берді. Алба өзінің тамаша тамашалығын пайдалана отырып, допты Мессиге шеберлікпен бағыттады, ол қорғаныс қысымы кезінде оны шебер басқарды. Содан кейін Месси допты 18 жасар Бенджамин Кремаскиге берді, ол Мессиге қақпаны табуға көмектесті.
Қақпашы Карлос Коронель орнында тұрғанда, Месси сабырлы түрде допты 3 ярдтан қорғалмаған торға бағыттап, «Интер Майами» үшін барлық жарыстардағы тоғыз ойында өзінің 11-ші голын соқты.
Мессидің қатысуының әсерін бағаламау мүмкін емес. Ол жанкүйерлердің назарын аударып қана қоймай, әріптестерін де таң қалдырады. Интер Майамидің оң қорғаушысы ДеАндре Йедлин: «Бұл мені таң қалдырады және таң қалдырмайды, өйткені мен оны бұрын көргенмін. Бұл жай ғана көру сенгісіз. «
Бұл жеңіс Майами үшін маңызды серпіліс болды, өйткені олар бірнеше ай бойы лигада жеңіске жету үшін күресті. Осы матчқа дейін олардың соңғы лигадағы жеңісі 13 мамырда Жаңа Англия революциясына қарсы болды.
Жалпы, Мессидің MLS-тегі дебюті сөзсіз сәтті болды. Оның ерекше шеберлігі мен ойынға лезде әсер ету қабілеті оның барлық уақыттағы ең ұлы ойыншылардың бірі ретіндегі мәртебесінің дәлелі. Мессидің алаңда болуы тек жанкүйерлер үшін ғана емес, сонымен қатар бүкіл лига үшін толқу мен қызығушылық деңгейін арттырып, MLS-ті жаһандық футболдағы өсіп келе жатқан күш ретінде одан әрі нығайтты.