Екі ірі Азия елі, Үндістан мен Қытай арасындағы бәсекелестік тіпті ғарыш кеңістігіне дейін созылады. Өткен айда Үндістанның «Чандрайан-3» роверін Айдың бетіне сәтті қондырғаннан кейін, Айдың ең оңтүстігіне қонуы бойынша рекорд орнатқаннан кейін Қытайдың маңызды ғалымы бұл жетістікке күмән келтірді. Қытайдың Айды зерттеу бағдарламасының бастаушысы ретінде аталып кеткен Оуян Цзыюан Үндістанның Айдың оңтүстік полюсіне жақын жерге қонуы туралы айтылған мәлімдемелердің асыра айтылғанын айтты.
Қытай тіліндегі Science Times газетіне берген сұхбатында Оуян Цзыюан оңтүстік ендіктің 69 градусындағы Чандраяан-3 қону алаңы нақты Айға жақын емес деп атап көрсетті. Жерде бұл ендік Антарктикалық шеңберде қарастырылады, бірақ Айда полюсті анықтайтын шеңбер әлдеқайда жақын орналасқан.
Оуян Цзыюань Чандраян-3-тің полярлық қонуы туралы түсінікпен келіспейтінін нақты білдірді, «Чандраян-3 қону орны Айдың оңтүстік полюсінде емес, Айдың оңтүстік полюс аймағында емес, сондай-ақ Оның айтуынша, Чандраян-3 қону алаңы полярлық аймақтан шамамен 619 шақырым (385 миль) қашықтықта болған.
Үндістанның ғарыш агенттігі бұл мәлімдемелерге бірден жауап бермесе де, екі елдің ғарыштық бағдарламаларының технологиясы мен мүмкіндіктері туралы пікірталастар жалғасуда. Қытайдың Коммунистік партиясына қарасты Global Times бұған дейін ғарыш саласындағы аға сарапшы Панг Жихаоның Қытай технологиясы Үндістаннан әлдеқайда жоғары екенін айтқан. Панг Қытайдың 2010 жылдан бастап Жер мен Айды тасымалдау орбитасына тікелей орбиталық аппараттар мен қондырғыштарды жібере алатынын атап өтті, бұл Үндістан зымыран тасығыштарының шектеулі сыйымдылығына байланысты әлі қол жеткізе алмады. Қытай қолданатын қозғалтқыш та жетілдірілген деп саналды.
Қытай Үндістанның қонуының техникалық аспектілері туралы дауласса да, Чандраян-3 роверінің бұрынғы кез келген ғарыш кемесіне қарағанда оңтүстікке қарай ұшқанын жоққа шығаруға болмайды. Шын мәнінде, ол апатпен аяқталған Айдың оңтүстік полюсіне жақын жерде ғарыш кемесін қондыруға Ресейдің жақында сәтсіз әрекетінен асып түсті. Қытайдың жеке ай миссиясы Чан'э 4 2019 жылы айдың арғы жағына сәтті қонды, бірақ оңтүстік ендікке 45 градус. Тіпті NASA-ның 1968 жылы Айға жеткен Surveyor 7 зонды оңтүстікке қарай шамамен 41 градус ендікке қонды.
Айдың оңтүстік полюсіне жетудің маңызы жай ғана мақтанудан да асып түседі. Ғалымдар бұл аймақта адамның Айда ұзақ уақыт болуын қамтамасыз ету үшін маңызды болуы мүмкін құнды мұз қоры болуы мүмкін деп сенеді. Америка Құрама Штаттары да, Қытай да өздерінің алдағы басқарылатын миссияларына дайындық ретінде бұл аймақты белсенді түрде зерттеп жатыр. Бұл миссиялар адамдардың Айға оралуын белгілеуге бағытталған, бұл NASA-ның Аполлон бағдарламасы бес он жыл бұрын аяқталғаннан бері болмаған нәрсе.