Қытайдың Қорғаныс министрі Ли Шанфу қызметінен босатылып, қуатты Орталық әскери комиссияның мүшесі және Қытайдың бес мемлекеттік кеңесшісінің бірі ретіндегі қызметінен босатылды. Шешімді Бүкілқытайлық халық өкілдері жиналысының тұрақты комитеті мақұлдады, бірақ оның мұрагері аталмады. Бұл қадам Ли оның тағдыры туралы қызу болжамдарды тудырған қоғамдық көзден жоғалып кеткеннен екі ай өткен соң жасалды. Лидің жұмыстан босатылуы бұрынғы сыртқы істер министрі Цин Гандың мемлекеттік кеңесші лауазымынан жақында түсініксіз алынып тасталуынан кейін болды. Жоғары деңгейдегі лауазымдардағы бұл кенет өзгерістер Қытай көшбасшысы Си Цзиньпиннің басқаруына және Қытайдың саяси жүйесінің ашықтығына қатысты сұрақтар тудырады.
Лидің тамыз айының соңында жұмбақ жоғалып кетуі Си жоғары әскери шенеуніктермен кездесу өткізгеннен кейін көп ұзамай болды, онда адалдық, тәртіп және партияның қарулы күштерге абсолютті көшбасшылығы баса назар аударылды. Бірнеше күннен кейін Қытайдың ядролық және баллистикалық зымырандарына жауапты PLA зымырандық күштерінің екі басты генералы жұмыстан босатылды, бұл армиядағы кеңірек тазарту туралы алаңдаушылық тудырды. Қытай үкіметі Лидің қайда екендігі және оның келмеу себептері туралы үнсіз қалды.
Лиді алып тастаудың себебі туралы болжамдар пайда болды. The Wall Street Journal Пекиннің шешімімен таныс дереккөздің айтуынша, оны қыркүйек айында билікке жауап алу үшін алып кеткен. Financial Times газетінің хабарлауынша, АҚШ үкіметі Лиді тергеуде деп есептейді, дегенмен тергеуге ешқандай себеп айтылмаған. Қытай Қорғаныс министрлігі бұған дейін Лидің тергеу жүріп жатқанынан бейхабар екенін мәлімдеген.
65 жастағы Ли Шанфу әскери қызметте ұзақ қызмет атқарып, қызмет бабымен жоғарылап, Қытайдағы негізгі спутниктік қондырғылардың бірінің директоры қызметін атқарған. Ол Сидың балалық шақтағы досы және әскердегі жақын серігі генерал Чжан Юшяның қамқоршысы болып саналды. Ли көрнекті қызметтерді, соның ішінде қару-жарақ сатып алуды қадағалайтын CMC-тің Жабдықтарды дамыту департаментін басқарды. Бір қызығы, зымырандық күштердің екі жетекші генералы қызметінен алынардан бірнеше күн бұрын Жабдықтарды дамыту департаменті сатып алулардың сыбайлас жемқорлық әрекеттеріне қарсы күресті бастады. Бұл даму Лидің кафедраны басқарған кезіне сәйкес келді.
Ли Шанфудың биліктен кетуі Қытай мен Америка Құрама Штаттары арасындағы жоғары деңгейдегі әскери келіссөздерді қайта бастау жолындағы кедергіні алып тастауы мүмкін. Ли 2018 жылы Қытайдың Ресей қаруын сатып алуына байланысты АҚШ тарапынан санкцияға ұшыраған болатын. Пекин Лимен кездесу мүмкіндігін сол санкциялардың жойылуымен байланыстырды.
Жоғары дәрежелі министрлер мен шенеуніктердің бірден жұмыстан босатылуы Си Цзиньпиннің билікті шоғырландыруы кезіндегі Қытайдың саяси жүйесінің бұлыңғырлығын көрсетеді. Батыспен шиеленіс күшейген сайын Си билеуші Коммунистік партияға қауіп төндіретін және осалдықтарды жойып, ұлттық қауіпсіздікті нығайту науқанын бастады. Соңғы оқиғалар Си Цзиньпиннің басқаруына және Қытай басшылығындағы негізгі динамикаға қатысты сұрақтарды тудырады.