НБА-ның бұрынғы ойыншысы Дуайт Ховард демократиялық аралдың вице-президентімен бірге түсірген жарнамалық бейнеде Тайваньды «ел» деп атағаннан кейін Қытаймен дауға қалды. Сегіз дүркін НБА жұлдызы Тайваньда өткен жылдың қарашасында Лос-Анджелес Лейкерстен Таоюань барыстарына қосылғаннан бері танымал болды. Сәрсенбіде жарияланған екі минуттық онлайн бейнеде Ховард Тайваньға ризашылығын білдіріп, бұл ел оны жақсы көретінін айтты. Алайда Қытайдың Коммунистік партиясы Тайваньды бақылауға алмаса да, өз территориясының бір бөлігі деп мәлімдейді. Партия Тайваньды материктік Қытаймен біріктіру үшін күш қолдануды жоққа шығарудан бас тартты.
Тайвань - өз әскері, конституциясы, валютасы және сайланған үкіметі бар өзін-өзі басқаратын демократиялық мемлекет. Оны дүние жүзіндегі көптеген үкіметтер тәуелсіз ел ретінде ресми түрде мойындамайды. Тайвань мәселесі Қытай көшбасшысы Си Цзиньпиннің «ұлттық жасару» көзқарасының орталық бөлігі болып табылады, бұл бұғаздар арасындағы шиеленістердің артуына әкелген ұлтшылдық күн тәртібі.
Ховард пен Тайвань вице-президенті Уильям Лай бейнеленген жарнамалық бейне шетелдік туристерді Тайбэйдегі Президент кеңсесі ғимаратында түндеуге шақыру науқанының бір бөлігі болды. Лай Ховардқа саяхатшылардың ғимаратта түнеуге болатынын айтқан кезде, баскетболшы: «Бұл ақылсыз! Лай былай деп жауап берді: «Сондықтан Тайвань еркін ел. «
Бейне Қытайдың әлеуметтік медиа платформаларында қайта жарияланғаннан кейін Қытайда бірден реакция тудырды. Пайдаланушылар Ховардты Тайваньның тәуелсіздігін қолдады деп айыптап, кешірім сұрауды талап етті. «Ховард Тайвань тәуелсіздігі» хэштегі жұма күні таңертең Twitter-дің қытайлық нұсқасы Weibo-да күннің екінші жартысында 400 миллионнан астам қаралым жинаған басты тренд тақырыбы болды.
Цензорлар Говардтың Тайваньды қонақжайлылығы, тамаша және мейірімді өмір сүру ортасы және алуан түрлі мәдениеті үшін мақтағанын көрсететін толық бейнені алып тастады. Сондай-ақ, онда Президент кеңсесі ғимаратының ішкі көрінісі, түндеуге арналған үлкен люкс және Тайвань әскери құрмет қарауылдарымен суретке түскен туристер ұсынылды.
Ховард жұма күні Йилан уезіндегі іс-шара кезінде Тайвань журналистерінен кешірім сұрап, оның «ел» сөзін «байланыс кедергісі» ретінде қолданғанын сипаттады. «Ол Қытайда біреуді ренжіткен болса, кешірім сұрайтынын және жарнамада айтқан сөздерімен ешкімге зиян тигізу ниеті емес екенін айтты. «Мен саясаткер емеспін. Ешқандай саясатқа араласқым келмейді. . . Мен қытай халқына және Тайвань халқына үлкен құрметпен қараймын, сондықтан мен ешкімді құрметтемеу ниетім болған емес », - деп қосты ол.
Вашингтонның бұрыннан келе жатқан «бір Қытай» саясаты аясында Америка Құрама Штаттары Тайвань Қытайдың бір бөлігі екенін мойындайды. Соған қарамастан ол 23 миллионнан астам халқы бар демократиялық аралға Коммунистік партияның талабын ешқашан ресми түрде мойындаған емес. Сондай-ақ АҚШ заң бойынша Тайваньмен қарым-қатынастар туралы заңға сәйкес Тайваньға өзін қорғау құралдарымен қамтамасыз етуге міндетті.
Тайвань президентінің баспасөз хатшысы Колас Йотака мәлімдемесінде кейбір қытайлық интернет қолданушыларының «жүрегі жараланғанын» көру «қайғылы» екенін айтты. «Ол Тайвань қытайлық туристерді елде бірнеше түн болу үшін қарсы алғанын және егер олар Тайвань туралы көбірек білсе, олар әлемнің түкпір-түкпірінен келген саясаткерлер, спортшылар, туристер мен кәсіпкерлер неліктен бұл елге баруды ұнататынын түсінетінін айтты.
Бұл лига ең танымал халықаралық спорт лигаларының бірі саналатын Қытайда NBA қайраткерлерінің дау тудырған бірінші рет емес. 2019 жылы Тайвань келушілерге Президент кеңсесінің ғимараты кешенінде тұруға рұқсат бере бастады, 33 елден 167 өтініш келіп түсті. Тайваньдағы үкіметтік емес ұйым Қытай мәдениетінің жалпы қауымдастығы ұйымдастырған науқан биыл COVID-19 пандемиясына байланысты тоқтатылғаннан кейін қайта басталды.