前 NBA 球员德怀特霍华德发现自己卷入了与中国的争议，因为他在与民主岛屿副总统一起拍摄的宣传视频中将台湾称为“国家”。 这位八次入选NBA全明星的球员自去年11月从洛杉矶湖人队加盟桃园豹以来，一直在台湾颇受欢迎。 在周三发布的两分钟在线视频中，霍华德表达了对台湾的感激之情，称这个国家让他感到被爱。 然而，中国共产党声称台湾是其领土的一部分，尽管无法控制它。 该党拒绝排除使用武力统一台湾与中国大陆的可能性。
台湾是一个自治的民主国家，拥有自己的军队、宪法、货币和民选政府。 它没有被世界上大多数政府正式承认为独立国家。 台湾问题是中国领导人习近平“民族复兴”愿景的核心部分，这一民族主义议程导致两岸紧张局势加剧。
霍华德和台湾副总统赖智英的宣传视频是邀请外国游客在台北总统府过夜的活动的一部分。 当赖告诉霍华德旅客可以在大楼过夜时，这位篮球运动员惊呼道：“这太疯狂了！我什至不知道这在我的国家是否合法。 ” 赖回答说：“这就是为什么台湾是一个自由的国家。 "
该视频在中国社交媒体平台上转发后立即在中国引发强烈反对。 网友指责霍华德支持台独，要求道歉。 周五上午，“霍华德台湾独立”标签成为中国版推特微博上的热门话题，截至下午获得了超过4亿的浏览量。
审查员删除了完整的视频，其中霍华德称赞台湾的热情好客，友好的生活环境和多元文化。 它还展示了总统办公楼的内部，一个过夜的大套房，以及与台湾军队仪仗队合影留念的游客。
霍华德周五在宜兰县的一次活动中向台湾记者道歉，称他使用“国家”一词是“沟通障碍”。 ” 他说，如果他在中国冒犯了任何人，他会道歉，他在广告中所说的话无意伤害任何人。 “我不是政客。 我不想卷入任何政治。 . . 我非常尊重中国人民，也非常尊重台湾人民，所以我从来没有不尊重任何人的意思，”他补充说。
在华盛顿长期以来的“一个中国”政策下，美国承认台湾是中国的一部分。 尽管如此，它从未正式承认共产党对这个拥有超过 2300 万人口的民主岛屿的主张。 根据《台湾关系法》，美国也有法律义务向台湾提供自卫手段。
台湾总统发言人 Kolas Yotaka 在一份声明中表示，看到一些中国网民“心碎”，感到“难过”。 ” 她补充说，台湾欢迎中国游客来台湾住几晚，如果他们对台湾有更多的了解，就会明白为什么世界各地的政治家、运动员、游客和企业家都喜欢来台湾旅游。
这不是NBA数据第一次在中国引发争议，该联盟是最受欢迎的国际体育联盟之一。 2019 年，台湾开始允许游客入住总统府大楼，吸引了来自 33 个国家的 167 份申请。 该活动由台湾非政府组织中华文化总会组织，因 COVID-19 大流行而暂停，今年又重新开始。