Жаздың қолы ауыр болғандықтан, Америка Құрама Штаттарының кейбір бөліктері электр қуатын пайдаланудың күрт өсуіне дайындалуда және бұл да жеңіл соққы емес. Атлант мұхитының ортасы мен Орта Батыстағы адамдар термостатқа қолын созып жатыр, өйткені аптап ыстық толқыны басыла бастайды. Салқын ауаға деген қарқынды сұраныс – арзанға түспейді – бұл елдің ең үлкен электр желісіндегі энергияны тұтынуды он жылдан астам уақыт бойы көрмеген деңгейге жібереді.
Әрбір бесінші американдықтың күнделікті өмірін тыныш қолдайтын PJM Interconnection торы - Вашингтонның үкіметтік кеңселерінен Иллинойстың ауылшаруашылық жерлеріне дейін - қазір сұраныс қисық сызығына қарап тұр. Дүйсенбі күндізгі уақытта, болжаулар электр қуатын пайдалану шамамен 158,5 гигаваттқа жетуі мүмкін екенін көрсетеді. Бұл сан бір қарағанда көп нәрсені білдірмеуі мүмкін, бірақ бұл сахна артында назар аударатын өсу түрі. Егер ол осылай орындалса, бұл 2013 жылдың шілдесінен бері желідегі ең қарқынды сағат болады.
Оны перспективаға келтіру үшін, желінің барлық уақыттағы шыңы 2006 жылдың жазында келді, ол кезде ол 165,6 гигаваттқа жуықтады. Біз әлі ол жерде емеспіз, бірақ маусымның басында кез келген адам күткеннен де жақынырақ келе жатырмыз. Салыстыру үшін болжамды сұраныс анағұрлым консервативті болды, бірақ жылудың жоспарларды өзгерту тәсілі бар. Вашингтонның өзі дүйсенбіде 100 градус Фаренгейт баррельіне қарап тұр, бұл жылдың осы уақытындағы қалыптыдан он үш градусқа жоғары.
Бұл өсіп келе жатқан сұраныстың көпшілігі ауа-райына ғана емес, сонымен қатар адамдардың энергияны қалай және қайда пайдаланатынындағы құрылымдық өзгерістерге байланысты. Көптеген жылдар бойы тоқтап қалған өсуден кейін, негізінен, жарықдиодты шамдар мен ақылды құрылғылар сияқты нәрселердің арқасында - сұраныс қайта артуда. Және де баяу емес. Бұл ауысымның үлкен бөлігі үлкен деректер орталықтарының, әсіресе Солтүстік Вирджинияда, қазір он жыл бұрын елестеткеннен гөрі көбірек электр қуатын тұтынатындықтан келеді.
Әрине, пайдалану артқан сайын, бағалар да өседі. Дүйсенбі күнгі электр энергиясының көтерме бағалары көтерілді, бұл нарықта бір мегаватт/сағат үшін орташа есеппен 200 долларды құрады, бұл жұма күнгі тарифтен үлкен секіріс. Бұл трейдер экранындағы жай ғана сан емес; ол, сайып келгенде, үйлер мен кәсіпорындарға сүзеді. Tradition Energy-дегі Гари Каннингэмнің айтуынша, демалыс күндері бағалар бес есеге жуық өсті. Ол ең нашар ыстық маусымның басында, жаздың нағыз шыңына дейін келетініне қарамастан, желі әлі де қысымда екенін атап өтеді.
Ол кең ауқымды жылудың суретін салады: орталық жазықтардан Нью-Йорк қаласына дейін, астаналық аудандар рекордтармен флирт болатын температураны көреді. Бірақ бұл сандар әлі күнге дейін барлық уақыттағы ең жоғары көрсеткіштерді бұзбауы мүмкін, бірақ олар нарықты дүрліктіру үшін жеткілікті. Тордың шығыс жағы, әсіресе, қысылуды сезінеді. Шығыс жағалауындағы PJM жеткізіліміне қатты сүйенетін жерлер батыстағы көршілеріне қарағанда ыстық және қымбатырақ сапарға дайын.
Мұның бәрі елдегі энергияға деген қажеттіліктің қаншалықты нәзік және серпінді болғанын адамдар енді ғана есептей бастаған сәтке келеді. Бір ғана ыстық апта жаппай өзгерістерді тудыруы мүмкін - тек сұраныста ғана емес, сонымен қатар шығындарда - және бұл үлгілердің жеңілдететіндігінің белгісі жоқ. Қалалар өсіп, технология кеңейіп, климаттық тенденцияларды елемеу қиындай түскен сайын, желі шетіне жақындап қалса да, созылу мен бейімделуден басқа амалы жоқ.