Yozning og'ir qo'l bilan kelishi bilan, Qo'shma Shtatlarning ba'zi qismlari elektr energiyasidan foydalanishda jiddiy o'sishga tayyorlanmoqda va bu ham engil zarba emas. Atlantika okeanining o'rtalarida va O'rta G'arbda odamlar termostatni qidirmoqdalar, chunki jazirama issiq to'lqin pastga tusha boshlaydi. Aynan salqin havoga bo'lgan kuchli talab - havo arzon bo'lmaydi - bu mamlakatning eng yirik elektr tarmog'ida energiya sarfini o'n yildan ko'proq vaqt davomida ko'rmagan darajaga yetkazmoqda.
Deyarli har besh amerikalikdan birining kundalik hayotini jimgina qo'llab-quvvatlaydigan PJM Interconnection tarmog'i - Vashingtondagi hukumat idoralaridan Illinoys shtatidagi qishloq xo'jaligi erlarigacha - hozir keskin talab egri chizig'iga qaramoqda. Dushanba kuni tushdan keyin, prognozlar shuni ko'rsatadiki, soat 17:00 atrofida quvvat sarfi 158,5 gigavattga yetishi mumkin. Bu raqam birinchi qarashda unchalik ko'p narsani anglatmasligi mumkin, ammo bu sahna ortida e'tiborni tortadigan boshoq turi. Agar u shunday o'ynasa, bu 2013 yil iyul oyidan beri tarmoqning eng gavjum soati bo'ladi.
Buni taxmin qilish uchun, tarmoqning eng yuqori cho'qqisi 2006 yilning yozida, deyarli 165,6 gigavattni tashkil etganida keldi. Biz hali u erda emasmiz, lekin biz mavsum boshida kutganidan ham ko'proq yaqinlashyapmiz. Taqqoslash uchun, bashorat qilingan talab ko'proq konservativ edi, ammo issiqlik rejalarni o'zgartirish usuliga ega. Dushanba kuni Vashington, Kolumbiya okrugi 100 daraja Farangeytning barreliga qarab turibdi, bu yilning shu davri uchun odatdagidan o'n uch daraja issiqroq.
Bu ortib borayotgan talabning aksariyati nafaqat ob-havo, balki odamlar energiyadan qanday va qayerda foydalanishidagi tarkibiy o'zgarishlar bilan bog'liq. Ko'p yillar davomida to'xtab qolgan o'sishdan so'ng - asosan LED yoritgichlar va aqlli asboblar kabi narsalar tufayli - talab yana o'sib bormoqda. Va sekin ham emas. Ushbu siljishning katta qismi, xususan, Shimoliy Virjiniyadagi yirik ma'lumotlar markazlarining paydo bo'lishi bilan bog'liq bo'lib, hozirda o'n yil oldin har kim tasavvur qilganidan ko'ra ko'proq elektr energiyasini iste'mol qiladi.
Tabiiyki, foydalanish oshgani sayin, narxlar ergashishga moyildir. Dushanba kuni elektr energiyasining ulgurji narxlari ko'tarildi, bozorda megavatt-soat uchun o'rtacha 200 dollarni tashkil etdi - bu juma kungi narxlardan katta pog'ona. Bu shunchaki treyder ekranidagi raqam emas; u oxir-oqibat uylar va korxonalar uchun filtrlanadi. Tradition Energy kompaniyasidagi Gari Kanningemning so'zlariga ko'ra, dam olish kunlarida narxlar deyarli besh baravar ko'tarilgan. Uning ta'kidlashicha, issiqlikning eng yomoni mavsumning boshida, yozning haqiqiy cho'qqisidan oldin bo'lsa ham, tarmoq hali ham bosim ostida.
U keng ko'lamli issiqlikning rasmini chizadi: markaziy tekisliklardan Nyu-York shahrigacha bo'lgan yo'lni bosib o'tadigan metropoliyalarda rekordlar bilan noz-karashmali harorat kuzatilmoqda. Ammo bu raqamlar hali ham barcha vaqtlardagi eng yuqori ko'rsatkichlarni buzmasa ham, ular bozorni qo'zg'atish uchun etarli. To'rning sharqiy tomoni, ayniqsa, siqilishni his qilmoqda. Sharqiy qirg'oq bo'ylab, PJM ta'minotiga katta tayanadigan joylar g'arbdagi qo'shnilariga qaraganda issiqroq va qimmatroq sayohatga ega.
Bularning barchasi odamlar mamlakatning energiyaga bo'lgan ehtiyoji qanchalik zaif va dinamik bo'lib qolganini endigina hisoblay boshlagan bir paytda sodir bo'ldi. Bitta issiq hafta nafaqat talabda, balki narxda ham katta o'zgarishlarga olib kelishi mumkin va bu naqshlarning engillashishiga hech qanday alomat yo'q. Shaharlar o'sib borayotgani, texnologiyaning kengayishi va iqlim tendentsiyalarini e'tiborsiz qoldirish qiyinlashayotgani sababli, tarmoq chekkaga yaqin bo'lsa ham, cho'zish va moslashishdan boshqa tanlovga ega emas.