Meer dan 20 landen, waaronder Frankrijk, Spanje, Noorwegen en Portugal, hebben hun steun uitgesproken voor een CO2-belasting op de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen door de scheepvaartindustrie tijdens een wereldwijde financiële top die deze week in Parijs werd gehouden. Deze stap is een belangrijke stap om de internationale scheepvaartindustrie verantwoordelijk te maken voor haar bijdrage aan de klimaatverandering.
Ook de Europese Commissie heeft haar steun uitgesproken voor het idee van een heffing op de uitstoot van broeikasgassen (BKG) door de internationale scheepvaartsector. Zelfs handelsgigant Trafigura Group en de International Chamber of Shipping, die meer dan 80% van de koopvaardijvloot vertegenwoordigt, steunden het idee van een CO2-belasting.
Hoewel het geen nieuw idee is om verladers te laten betalen voor hun uitstoot, blijft de discussie over een maritieme belasting binnen de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) aan de gang. Uit deze gezamenlijke verklaring van meer dan 20 landen die de heffing eisen, blijkt echter dat het idee van een CO2-belasting aanzienlijk aan kracht heeft gewonnen.
De scheepvaart is verantwoordelijk voor ongeveer 3% van de door de mens veroorzaakte CO2-uitstoot en vervoert meer dan 80% van de wereldhandel. Door de industrie te laten betalen voor haar vervuiling zou de kloof tussen de relatief goedkope fossiele brandstoffen die de industrie tegenwoordig gebruikt en schonere energiealternatieven zoals methanol en ammoniak kunnen worden overbrugd.
Een akkoord krijgen bij de IMO, die meer dan 170 lidstaten met tegenstrijdige belangen telt, is echter geen gemakkelijke taak. Het Comité voor de bescherming van het mariene milieu van de IMO zal naar verwachting begin juli de strategie voor het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen herzien. Toch wordt op deze bijeenkomst geen definitief besluit over een wereldwijde CO2-heffing verwacht.
Het is vermeldenswaard dat de twee grootste economieën ter wereld, de VS en China, momenteel niet akkoord gaan met het idee van een CO2-belasting. Dat gezegd hebbende, heeft de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen onlangs verklaard dat ze het voorstel voor een maritieme belasting zou overwegen. Het valt nog te bezien of andere landen die hun steun nog niet achter de belasting hebben gegooid, ervoor zullen kiezen om dit te doen, maar het momentum lijkt te groeien.