Klimaatonderhandelaars hebben een doorbraak bereikt bij het opzetten van een raamwerk voor een fonds dat kwetsbare landen zal helpen bij het omgaan met de verliezen en schade veroorzaakt door extreme weersomstandigheden. De overeenkomst werd echter ontsierd door meningsverschillen over de manier waarop het programma zou worden gefinancierd.
Tijdens een bijeenkomst in Abu Dhabi kwamen de afgevaardigden overeen dat de Wereldbank tijdelijk gastheer zal zijn van het nieuwe Loss and Damage Fund voor een periode van vier jaar, waarmee een maandenlange impasse in de onderhandelingen wordt doorbroken. De overeenkomst stelt ook basisrichtlijnen voor de financiering vast, waarbij de ontwikkelde landen worden aangespoord steun te verlenen. De volgende stap in de discussie zal plaatsvinden op de klimaattop van de Verenigde Naties, COP28, die later deze maand in Dubai zal plaatsvinden.
De kandidaat-president van COP28, Sultan Al Jaber, benadrukte het belang van het aannemen van deze aanbevolen aanpak en stelde dat miljarden mensen, hun leven en levensonderhoud ervan afhangen. Hij omschreef het document als "duidelijk en sterk" en geloofde dat het de weg vrijmaakte voor een overeenkomst.
Mensenrechtenactivisten en vertegenwoordigers van armere landen uitten echter hun teleurstelling over het uitblijven van een onmiddellijke en significante instroom van geld. Er zijn nu spanningen aan het ontstaan, die kunnen overslaan in de bredere klimaatbesprekingen. Zelfs toen de overeenkomst werd bereikt, maakte de leidende Amerikaanse vertegenwoordiger bezwaar en beweerde dat deze geen consensus weerspiegelde.
Zwakkere landen hadden aangedrongen op specifieke taal in de overeenkomst die de financieringslast zou leggen bij rijkere landen die profiteerden van de verbranding van fossiele brandstoffen en verantwoordelijk waren voor het merendeel van de uitstoot van broeikasgassen. Ze waren bezorgd over de situering van het fonds binnen de Wereldbank, uit angst dat het klimaatactie niet voldoende prioriteit zou geven.
Brandon Wu, directeur beleid en campagnes bij ActionAid USA, uitte zijn ontevredenheid over de uitkomst en stelde dat de ontwikkelingslanden vanaf het begin enorme flexibiliteit hadden getoond, terwijl de ontwikkelde landen stevig stand hadden gehouden.
De uiteindelijke formulering van de overeenkomst vereist geen onmiddellijke kapitalisatie van het fonds, en geeft ook niet de beoogde omvang van de bijdragen aan. Harjeet Singh, hoofd van de mondiale politieke strategie bij Climate Action Network-International, bekritiseerde dit aspect en stelde dat de huidige overeenkomst tekortschiet in het ondersteunen van gemeenschappen die met klimaatcrises worden geconfronteerd en het aanpakken van de behoeften die al honderden miljarden dollars bedragen.
De VS kregen, samen met andere ontwikkelde landen, de schuld van mensenrechtenactivisten omdat ze zich tegen taalgebruik verzetten dat duidelijk zou hebben gemaakt dat historisch vervuilende landen de plicht hebben om bij te dragen aan het fonds.
De discussies over de locatie van het fonds leidden af van het werkelijke doel, namelijk het oprichten van een fonds dat de schade veroorzaakt door de klimaatcrisis effectief zou aanpakken, aldus Lien Vandamme, een senior campagnevoerder voor
China en Saoedi-Arabië verzetten zich ook tegen een bijdrage aan het fonds, met het argument dat ze nog steeds in ontwikkeling zijn en dat landen die verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de historische emissies de financiële lasten moeten dragen.
Hoewel de overeenkomst voor wederzijds ongemak zorgde en een moeilijke en uitdagende uitkomst bleek te zijn, erkende Avinash Persaud, de klimaatgezant van premier Mia Mottley van Barbados, dat het een positieve stap voorwaarts betekent. Hij benadrukte dat het uitblijven van een akkoord een lange schaduw over de COP28 zou hebben geworpen.
De VS hebben met succes gepleit voor een formulering die het fonds in staat stelt geld uit verschillende bronnen te ontvangen, zoals inkomsten uit mechanismen voor koolstofbeprijzing en filantropische donaties. De VS slaagden er echter niet in om de formulering veilig te stellen waarin stond dat bijdragen louter vrijwillig zijn.
De oprichting van het fonds was een van de meest verdeelde kwesties in de aanloop naar de COP28-top. Landen kunnen het raamwerk overnemen of aandringen op verdere wijzigingen in de tekst. Ontwikkelingslanden waren aanvankelijk tegen de Wereldbank die de faciliteit zou huisvesten, vanwege een gebrek aan vertrouwen in de inzet van de instelling voor klimaatactie.