Światowy przemysł alternatywnych białek przeżywa wielkie wstrząsy, ponieważ spada finansowanie inwestorów, rosną koszty produkcji z powodu inflacji, a konsumenci stają się bardziej wymagający pod względem wartości odżywczej, smaku i przetwarzania żywności. Po początkowym sukcesie Beyond Meat i Impossible Foods, zatłoczone pole naśladowców wyrosło jak grzyby po deszczu. Jednak sprzedaż nie spełniła oczekiwań, a kupujących zniechęcają wysokie ceny oraz niezwykłe smaki i konsystencje, co prowadzi do zamykania coraz większej liczby firm, zwalniania pracowników i sprzedawania się. Nawet uznani gracze, tacy jak Beyond Meat i Impossible Foods, ucierpieli w ostatnich rundach zwolnień. Mimo to niektórzy inwestorzy są pozytywnie nastawieni do sektora, a Euromonitor International przewiduje, że sprzedaż wolumenowa substytutów mięsa i owoców morza wzrośnie w tym roku o ponad 10%.
Faza dostosowań zachodząca w branży alternatywnych białek jest typowa dla każdego segmentu konsumentów o wysokim wzroście, według Andy'ego Shovela, współzałożyciela brytyjskiej firmy THIS, której sprzedaż wzrosła w tym roku o około 45%. Shovel wierzy, że dzięki temu zakupy będą prostsze, produkty lepszej jakości, a ceny zbliżą się do cen mięsa. Firmy, które przetrwają, prawdopodobnie będą miały bardziej skoncentrowany udział w zasobach i będą kontrolować więcej powierzchni na półkach.
Pomimo zawirowań na rynku niektórzy inwestorzy pozostają optymistami: Big Idea Ventures zebrało 75 milionów dolarów, a firmy takie jak MyForest Foods i Chunk Foods zebrały 15 milionów dolarów finansowania. Firma rolnicza Archer-Daniels-Midland Co. nadal inwestuje w ten sektor i ma nadzieję, że rynek białek alternatywnych wzrośnie jednocyfrowo i osiągnie 100 miliardów dolarów sprzedaży do 2030 roku. Według Leticia Gonçalves, prezes ADM ds. globalnej żywności, rynek ewoluuje, aby lepiej zaspokajać potrzeby konsumentów.
Chociaż likwidacja może być bolesna dla niektórych firm, dla innych jest szansą. Wicked Kitchen, producent wegańskich dań gotowych, przejął firmę Good Catch zajmującą się owocami morza na bazie roślin za ponad 7 milionów dolarów w magazynie oraz wegańską markę rybną Current Foods za od 7 do 10 milionów dolarów. Podobnie firma VFC Foods zajmująca się wegańskim kurczakiem przejęła od administratorów markę The Meatless Farm.
Żywność jest obecnie powszechnie uznawana za kluczową rolę w walce z kryzysem klimatycznym, a alternatywne białka są postrzegane jako przynoszące największe korzyści, mówi Rosie Wardle, partner i współzałożyciel Synthesis Capital. Uważa, że korekta w sektorze alternatywnych białek była spóźniona, a najlepsze firmy w sektorze będą nadal zabezpieczać potrzebny im kapitał, nawet w tych trudnych czasach, i że ostatecznie sektor ten zostanie.