À medida que as vendas de medicamentos supressores do apetite, como o Ozempic e o Mounjaro, continuam a aumentar, a América Empresarial vê-se confrontada com uma questão crucial: Como é que um consumidor menos faminto e menos impulsivo irá impactar os seus modelos de negócio? para Conagra Brands Inc. estão atualmente lutando com a decisão de considerar a crescente popularidade dos medicamentos para diabetes conhecidos como GLP-1 em suas estratégias de longo prazo. Como estas decisões poderão moldar os seus negócios nos próximos anos, há uma pressão imensa para acertar.
Os executivos estão agindo com cautela em resposta ao aumento no uso do GLP-1. John Furner, CEO das operações do Walmart nos EUA, mencionou que o retalhista está a observar um ligeiro declínio nas compras globais de alimentos devido aos medicamentos. No entanto, ainda é muito cedo para tirar conclusões definitivas. Da mesma forma, o CEO da Conagra, Sean Connolly, informou recentemente aos investidores que os cientistas da sua empresa estão a analisar os dados para determinar ações futuras. Ele mencionou a possibilidade de oferecer porções menores se as preferências dos consumidores continuarem a evoluir nessa direção.
Essas declarações cautelosas dos líderes do setor já impactaram o mercado, com o S&P 500 Consumer Staples Index caindo 0. 5% na sexta-feira.
As empresas estão agora a intensificar o seu escrutínio sobre os medicamentos GLP-1, uma vez que a investigação científica sugere que estes podem representar um avanço significativo. Embora os cientistas estudem o hormônio GLP-1 há mais de trinta anos, as variantes mais potentes, como Wegovy e Mounjaro, abriram portas para novas possibilidades além do tratamento da obesidade e do diabetes.
A abordagem cautelosa adotada pela maioria dos executivos decorre de experiências passadas. Adnan Durrani, CEO da Saffron Road, que produz refeições e snacks congelados, observou que a indústria está a considerar prematuramente embalagens mais pequenas e outros ajustes em resposta à tendência do GLP-1. Ele comparou isso à moda da olestra na década de 1990, onde um substituto da gordura rapidamente ganhou popularidade antes de ser descartado devido a efeitos colaterais desagradáveis.
Bill Chidley, cofundador da consultora de marca ChangeUp, destacou o potencial “efeito serra chicote”. " Ele traçou um paralelo com a ascensão e queda dos biscoitos sem e com baixo teor de gordura da SnackWell, à medida que as preferências do consumidor mudavam rapidamente, deixando o produto fora de posição.
A Dieta Atkins oferece outro exemplo instrutivo. A popularidade da dieta pobre em carboidratos no início dos anos 2000 criou toda uma categoria de produtos adaptados às suas restrições. No entanto, empresas como a American Italian Pasta Co. e Krispy Kreme sofreram, enquanto outros, como a General Mills, tiveram que reverter o curso à medida que a popularidade da dieta diminuía.
Embora as projeções estejam sendo recalibradas com base no impacto esperado dos medicamentos GLP-1, as empresas devem ser cautelosas antes de fazer mudanças drásticas. Dados recentes de uma pesquisa da Jefferies com usuários do GLP-1 revelaram que mais de 40% dos entrevistados relataram comer menos fora e pedir porções menores. Cerca de 70% afirmaram estar comendo menos em geral, com maior consciência dos benefícios nutricionais. No entanto, 60% dos entrevistados declararam a sua intenção de descontinuar o uso do GLP-1 assim que atingirem o peso alvo, levantando questões sobre a sustentabilidade destes padrões de consumo.
Os padrões de uso também permanecem incertos, já que os pacientes muitas vezes recuperam o peso após interromperem os medicamentos. Alguns especialistas sugerem que pode ser necessário continuar tomando os medicamentos indefinidamente para manter uma perda de peso duradoura.
Os analistas do Bank of America também alertam que as categorias de lanches e bebidas podem estar em risco devido aos efeitos supressores do apetite dos GLP-1. Além disso, esses medicamentos podem reduzir o impulso para beber. As perturbações inesperadas poderão estender-se para além do setor alimentar, com a perda de peso potencialmente a levar a renovações do guarda-roupa. Os varejistas que atendem indivíduos de tamanho grande podem enfrentar queda nas vendas, enquanto empresas como Lululemon Athletica e Deckers Outdoor Corp. poderiam beneficiar da adopção de estilos de vida mais saudáveis.
Com a mudança de dados e tendências em evolução, as empresas enfrentam a tarefa desafiadora de interpretar e integrar essas informações em suas estratégias. As lições aprendidas com as tendências anteriores de dieta e modas em saúde fornecem informações valiosas sobre o impacto potencial dos medicamentos GLP-1 no comportamento do consumidor. À medida que os executivos navegam cautelosamente neste novo cenário, é essencial encontrar um equilíbrio entre a resposta às tendências actuais e a manutenção de uma visão de longo prazo.