Новые данные свидетельствуют о том, что тихоокеанский северо-запад США может подвергнуться риску разрушительного землетрясения, подобного печально известному землетрясению в Сан-Франциско 1906 года или недавней катастрофе в Турции и Сирии. Ученые из Университета Аризоны изучали кольца древних и затопленных деревьев, чтобы определить последовательность прошлых землетрясений в регионе. Их результаты показывают, что серия землетрясений произошла в районе западного Вашингтона около 1000 лет назад, причем некоторые из них произошли одновременно, а другие произошли в быстрой последовательности, подобно последовательным толчкам, наблюдаемым на Ближнем Востоке. Это исследование может иметь значительные последствия для 4 миллионов человек, которые в настоящее время проживают в таких городах, как Сиэтл, Такома и Олимпия.
В прошлом учёные не были уверены в сроках между разрывами каждого разлома, поскольку разница в возможностях варьировалась от десятилетий до столетий. Однако, сравнив годичные кольца на живых деревьях с кольцами, обнаруженными в затопленных пнях, исследователи смогли составить более четкую картину. Они определили, что эти землетрясения, вероятно, были связаны между собой и произошли либо в конце 923, либо в начале 924 года. Это означает, что потенциально может произойти повторение события, снова поставив регион под угрозу.
Брайан Блэк, ведущий автор исследования и доцент Лаборатории исследования годичных колец Университета Аризоны, подчеркнул важность своих выводов. Открытие того, что эти разломы могут разрываться одновременно или в быстрой последовательности, бросает вызов предыдущим моделям землетрясений и пониманию опасности в регионе. Крайне важно признать возможность того, что деятельность неглубоких разломов связана через подземные соединения или передачу напряжений, поскольку это имеет серьезные последствия для инженерных проектов и политики.
Например, если второе землетрясение произойдет вскоре после первого, оно может привести к еще большим разрушениям. Это может привести к обрушению водопроводов и дорог, спровоцировав оползни и цунами. Текущие модели землетрясений не учитывают эти потенциальные сценарии, но исследования показывают, что они должны это учитывать.
Исследование служит тревожным сигналом для Тихоокеанского Северо-Запада, призывая политиков, инженеров и жителей пересмотреть свой подход к подготовке к землетрясениям. Понимание потенциала связанных разрывов разломов и возможности их быстрой смены жизненно важно для разработки стратегий, которые могут смягчить разрушительные последствия таких событий. Включив эти новые результаты в модели землетрясений, регион сможет предпринять шаги по созданию более устойчивой инфраструктуры и реализации эффективных планов реагирования на стихийные бедствия.