Дели, столица Индии, в течение последнего десятилетия страдает от сильного загрязнения воздуха зимой. Загрязнение, состоящее из токсичных частиц от автомобильных выбросов, промышленных источников и сжигания сельскохозяйственных отходов, задерживается в городе и прилегающих районах, когда температура падает и скорость ветра уменьшается. Эта опасная ситуация особенно влияет на здоровье уязвимых групп населения, таких как дети и пожилые люди.
Стремясь бороться с этой повторяющейся проблемой, власти Дели в очередной раз приняли чрезвычайные меры, такие как сокращение дорожного движения, запрет на пожары на фермах и активация городских противогазовых вышек для улучшения качества воздуха. Однако это вызвало новые споры об эффективности этих башен.
Смога-башни — это, по сути, гигантские очистители воздуха, работающие по тем же принципам, что и небольшие вентиляторы, подключенные к высокоэффективным воздушным фильтрам твердых частиц (HEPA), используемым во многих домах. Эти башни, высота которых часто достигает двадцати метров, оснащены тысячами фильтров и предназначены для улавливания частиц загрязнений и улучшения качества воздуха, особенно в густонаселенных районах. Несмотря на то, что технология, лежащая в основе смоговых башен, относительно проста, они требуют серьезного обслуживания и дорогостоящей установки. Например, противомоскитная башня, установленная в Коннот-Плейс, известном бизнес-центре Дели, стоит около 2 долларов. 5 миллионов в 2021 году.
Идея башен против смога в Индии возникла из аналогичной инициативы в городе Сиань, Китай. Верховный суд страны призвал правительство Индии установить в Дели башни против борьбы с смогом, чтобы ограничить загрязнение воздуха, при финансовой поддержке частных компаний и технической помощи исследователей из Индийского технологического института Бомбея.
В Дели есть как минимум две основные башни борьбы со смогом, которые активируются при ухудшении качества воздуха. Однако эффективность этих вышек в значительном улучшении качества воздуха остается под вопросом. Из-за того, что башни работают на открытом воздухе, они с трудом могут очистить достаточный объем воздуха за короткий промежуток времени. Отфильтрованный воздух быстро смешивается с окружающими загрязнениями, сводя на нет заметные улучшения.
Недавнее исследование, проведенное исследователями Индийского технологического института в Бомбее, было сосредоточено на смоговой башне в Коннот-Плейс. Они обнаружили, что башня очищает воздух с эффективностью примерно 50%, которая снижается до 30% на расстоянии 50 метров от фильтров и падает до чуть более 10% на расстоянии 500 метров. Кроме того, исследователи обнаружили, что конструкция, удерживающая фильтры, не была герметично закрыта, что позволяло загрязненному воздуху обходить систему фильтрации.
Хотя местные власти в Дели и других регионах продолжают поддерживать идею смоговых башен, преобладающий научный консенсус заключается в том, что они дороги и неэффективны для значительного улучшения качества воздуха. Эксплуатация башен против смога потребует непомерного количества фильтров для эффективной очистки воздуха в Дели, стоимость которых оценивается в более чем 20 миллиардов долларов — более 2. В 5 раз превышает весь государственный бюджет Дели за данный год.
В заключение, смоговые башни привлекли внимание как потенциальное решение проблемы хронического загрязнения воздуха в Дели. Однако ограничения их эксплуатации на открытом воздухе, дорогостоящая реализация и неспособность эффективно очищать воздух на больших расстояниях заставили многих экспертов усомниться в их эффективности. Поскольку дискуссии о поиске более комплексных и устойчивых решений продолжаются, основное внимание по-прежнему уделяется устранению коренных причин загрязнения воздуха и осуществлению мер, которые могут оказать существенное и долгосрочное воздействие на качество воздуха в Дели и других пострадавших районах.