Delhi, mji mkuu wa India, imekuwa ikikabiliwa na uchafuzi mkubwa wa hewa wakati wa baridi kwa muongo mmoja uliopita. Uchafuzi huo, unaojumuisha chembe za sumu kutoka kwa uzalishaji wa magari, vyanzo vya viwanda, na uchomaji wa mabaki ya kilimo, hunaswa katika jiji na maeneo ya jirani wakati joto linapungua na kasi ya upepo kupungua. Hali hii hatari huathiri afya ya makundi hatarishi kama vile watoto na wazee.
Katika juhudi za kukabiliana na tatizo hili linalojirudia, mamlaka ya Delhi kwa mara nyingine tena imetekeleza hatua za dharura kama vile kupunguza msongamano wa magari barabarani, kupiga marufuku uchomaji moto mashambani, na kuwasha minara ya moshi jijini ili kuboresha ubora wa hewa. Walakini, hii imezua mjadala mpya juu ya ufanisi wa minara hii.
Minara hii, ambayo mara nyingi huwa na urefu wa mita ishirini, ina maelfu ya vichungi na imeundwa ili kunasa chembe za uchafuzi wa mazingira na kuboresha ubora wa hewa, haswa katika maeneo yenye watu wengi. Ingawa teknolojia ya minara ya moshi ni moja kwa moja, inahitaji matengenezo makubwa na kuja na gharama kubwa ya usakinishaji. Kwa mfano, mnara wa moshi uliosakinishwa katika Connaught Place, kituo maarufu cha biashara huko Delhi, unagharimu karibu $2. 5 milioni mwaka 2021.Dhana ya minara ya moshi nchini India ilitokana na mpango sawa na huo katika jiji la Xi An, Uchina. Serikali ya India ilihimizwa na mahakama kuu ya nchi hiyo kufunga minara ya moshi mjini Delhi ili kuzuia uchafuzi wa hewa, kwa usaidizi wa kifedha kutoka kwa makampuni binafsi na usaidizi wa kiufundi kutoka kwa watafiti katika Taasisi ya Teknolojia ya India Bombay.
Huko Delhi, kuna angalau vitengo viwili vikuu vya mnara wa moshi ambavyo huwashwa ubora wa hewa unapodorora. Hata hivyo, ufanisi wa minara hii katika kuboresha kwa kiasi kikubwa ubora wa hewa unabakia katika swali. Kwa sababu ya operesheni yake ya nje, minara ya moshi inatatizika kusafisha kiwango cha kutosha cha hewa ndani ya muda mfupi. Hewa iliyochujwa huchanganyika haraka na uchafuzi unaozunguka, ikipuuza uboreshaji wowote unaoonekana.
Utafiti wa hivi majuzi uliofanywa na watafiti katika Taasisi ya Teknolojia ya India Bombay ulilenga mnara wa moshi katika Connaught Place. Waligundua kuwa mnara huo husafisha hewa kwa ufanisi wa takriban 50%, ambayo hupungua hadi 30% kwa umbali wa mita 50 kutoka kwa vichungi na kushuka hadi zaidi ya 10% ikiwa umbali wa mita 500. Kwa kuongezea, watafiti waligundua kuwa muundo ulioshikilia vichungi mahali haukufungwa sana, ikiruhusu hewa chafu kupita mfumo wa kuchuja.
Wakati mamlaka za mitaa huko Delhi na maeneo mengine zinaendelea kuunga mkono wazo la minara ya moshi, makubaliano ya kisayansi yaliyopo ni kwamba ni ghali na hayana ufanisi katika kuboresha ubora wa hewa kwa kiasi kikubwa. Uendeshaji wa minara ya moshi ungehitaji idadi kubwa ya vichungi ili kusafisha hewa vizuri ya Delhi, inayokadiriwa kugharimu zaidi ya dola bilioni 20—zaidi ya 2. Mara 5 ya bajeti yote ya jimbo la Delhi kwa mwaka fulani.
Kwa kumalizia, minara ya moshi imevutia umakini kama suluhisho linalowezekana kwa uchafuzi wa hewa sugu wa Delhi. Hata hivyo, mapungufu ya uendeshaji wao wa nje, utekelezaji wa gharama kubwa, na kutokuwa na uwezo wao wa kusafisha hewa kwa ufanisi katika umbali mkubwa umesababisha wataalam wengi kutilia shaka ufanisi wao. Wakati majadiliano juu ya kutafuta ufumbuzi wa kina zaidi na endelevu yanaendelea, lengo linabakia katika kushughulikia sababu za msingi za uchafuzi wa hewa na kutekeleza hatua ambazo zinaweza kuleta athari kubwa na ya kudumu kwa ubora wa hewa huko Delhi na maeneo mengine yaliyoathirika.